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Problemas que surgen inmediatamente despu茅s del trasplante

Muchos problemas que pueden ocurrir inmediatamente despu茅s del trasplante resultan por tener la m茅dula 贸sea destruida por los medicamentos o la radiaci贸n justo antes del trasplante. Otros pueden ser efectos secundarios de los mismos tratamientos de acondicionamiento.

Su equipo de trasplante puede ayudarle a manejar los efectos secundarios. Algunos se pueden prevenir y la mayor铆a pueden tratarse para ayudar a que se sienta mejor. Esta no es una lista completa y usted deber谩 informar a su m茅dico o equipo especializado en trasplantes sobre cualquier problema que tenga o cualquier cambio que note. Algunos de estos problemas pueden poner la vida en peligro, de modo que es importante que pueda ponerse en contacto con su m茅dico o equipo de trasplantes ya sea de noche, durante fines de semana o durante d铆as festivos. Solicite sus n煤meros de contacto fuera del horario de atenci贸n para asegurarse de que pueda comunicarse con ellos.

Dolor de boca y garganta

La mucositis (inflamaci贸n o 煤lceras en la boca) es un efecto secundario a corto plazo que puede surgir con la quimioterapia y la radiaci贸n. Por lo general se alivia dentro de algunas semanas tras el tratamiento, pero puede ocasionar que resulte muy doloroso comer y beber.

Una buena nutrici贸n es importante para las personas que padecen c谩ncer. Si el dolor o las llagas (煤lceras) en la boca dificultan la acci贸n para comer o tragar, su equipo de trasplante le puede ayudar a desarrollar un plan para sobrellevar sus s铆ntomas.

狈谩耻蝉别补蝉 y v贸mitos

Debido a que los medicamentos de la quimioterapia pueden causar n谩useas y v贸mitos severos, los m茅dicos a menudo administran medicamentos contra las n谩useas (antiem茅ticos) al mismo tiempo que se administra la quimioterapia para tratar de prevenir estos s铆ntomas. El objetivo es prevenir las n谩useas y los v贸mitos tanto como sea posible, pues es m谩s f谩cil prevenirla antes de que surjan, que detener estos s铆ntomas una vez que ocurren. El tratamiento preventivo deber谩 iniciarse antes de que se administre quimioterapia y deber谩 continuarse por tanto tiempo como la quimioterapia cause v贸mitos, lo cual puede ser de 7 a 10 d铆as tras la 煤ltima sesi贸n de quimioterapia.

Ning煤n medicamento puede prevenir o controlar al 100% las n谩useas y los v贸mitos causados por la quimioterapia. En muchos casos, se usan dos o m谩s medicamentos. Necesitar谩 informar a su equipo de trasplante qu茅 tan bien sus medicamentos est谩n controlando las n谩useas y los v贸mitos, y en caso de que no est茅n surtiendo efecto, se le dar谩n medicamentos distintos.

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Durante al menos las primeras 6 semanas tras el trasplante, hasta que las c茅lulas madre comiencen a producir gl贸bulos blancos (injerto), usted puede contraer infecciones graves f谩cilmente. Las infecciones bacterianas son las m谩s comunes durante este tiempo, aunque las infecciones virales que eran controladas por su sistema inmunitario pueden volverse activas nuevamente. Las infecciones mic贸ticas (infecciones por hongos), tambi茅n pueden volverse un problema. Adem谩s, incluso las infecciones que solo causan s铆ntomas leves en personas con sistemas inmunitarios normales pueden ser bastante peligrosas para usted. Esto se debe a que justo despu茅s del trasplante usted no tiene muchos gl贸bulos blancos que est茅n funcionando bien, y estas son las c茅lulas inmunitarias primarias que combaten las infecciones.

Puede que le suministren antibi贸ticos para tratar de prevenir infecciones hasta que los recuentos sangu铆neos alcancen cierto nivel. Por ejemplo, la neumon铆a por pneumocystis (a menudo llamada PCP) es una infecci贸n com煤n que es f谩cil de contraer. Aun cuando esta bacteria no causa da帽o a las personas con sistemas inmunitarios normales, en otras personas puede causar fiebre, tos y graves problemas respiratorios. Normalmente se usan antibi贸ticos para evitar que los pacientes trasplantados contraigan esta infecci贸n.

Puede que su m茅dico le examine antes del trasplante para identificar signos de ciertas infecciones que pudieran volverse activas despu茅s del trasplante. Tambi茅n es posible que le administre medicinas especiales para mantener estos g茅rmenes bajo control. Por ejemplo, el virus llamado CMV (citomegalovirus) es una infecci贸n com煤n que muchos adultos tienen o tuvieron en el pasado. Los adultos con sistemas inmunitarios sanos pueden no tener ning煤n s铆ntoma porque sus sistemas inmunitarios pueden mantener el virus bajo control. Sin embargo, el CMV puede ser una causa de neumon铆a grave en personas que se han sometido a trasplantes, porque el trasplante reduce la cantidad de gl贸bulos blancos que tienen. La neumon铆a a causa de CMV se presenta principalmente en personas que ya hab铆an sido infectadas con CMV, o cuyos donantes ten铆an el virus. Si usted o el donante ten铆an CMV, el equipo a cargo del trasplante puede seguir precauciones especiales para prevenir esta infecci贸n mientras se encuentra en el hospital.

Despu茅s del injerto, el riesgo de infecci贸n es menor, pero a煤n puede suceder. Puede tomar de 6 meses a un a帽o despu茅s del trasplante para que el sistema inmunitario funcione como es debido. Incluso puede que tome m谩s tiempo para los pacientes con enfermedad injerto-contra-hu茅sped (GVHD, lea informaci贸n m谩s adelante). Es importante hablar con el equipo de atenci贸n m茅dica sobre el riesgo de infecci贸n durante este tiempo.

Debido a que hay mayor riesgo, estar谩 bajo observaci贸n minuciosa en busca de signos de infecci贸n, como fiebre, tos, dificultad para respirar o diarrea. Puede que su m茅dico solicite an谩lisis de sangre a menudo, y se requerir谩n precauciones adicionales para evitar la exposici贸n a g茅rmenes. Mientras est茅 en el hospital, cualquier persona que entre a la habitaci贸n debe lavarse bien las manos. Tambi茅n deben ponerse batas, cubiertas de zapatos, guantes y mascarillas (o cubrebocas).

Debido a que las flores y las plantas pueden contener hongos y bacterias, no se permiten en la habitaci贸n. Por la misma raz贸n, es posible que le indiquen que no puede comer ciertas frutas ni verduras frescas. Todos sus alimentos deben estar bien cocidos y usted o sus familiares deben manejarlos con mucho cuidado. Es posible que tenga que evitar ciertos alimentos por un tiempo.

Adem谩s, puede que le indiquen que evite el contacto con el suelo, heces fecales (excremento tanto humano como animal) acuarios, reptiles y mascotas ex贸ticas. El equipo de profesionales de la salud puede pedirle que evite estar cerca de suelo contaminado, excremento de aves, u hongos. Usted necesitar谩 lavarse las manos despu茅s de tocar las mascotas. Tal vez su familia necesite mover la caja sanitaria para el gato de los lugares donde usted come o pasa tiempo. Adem谩s, no debe limpiar jaulas para mascotas o cajas de desechos durante este tiempo. En su lugar, pida a un familiar o amigo que haga esta tarea.

Su equipo de profesionales en trasplantes le indicar谩 a usted y a su familia en detalles las precauciones que deber谩n tomar. Existen muchos virus, bacterias y hongos que pueden causar infecciones despu茅s del trasplante. Usted puede estar en riesgo de contraer algunos m谩s que otros.

A pesar de todas estas precauciones, a menudo les da fiebre a los pacientes (uno de los primeros signos de infecci贸n). De hecho, a veces la fiebre es el 煤nico signo de infecci贸n, por lo que es muy importante comunicarse con el equipo de atenci贸n m茅dica si presenta uno u otros signos de infecci贸n. Probablemente le pedir谩n que se tome la temperatura por v铆a oral todos los d铆as o dos veces al d铆a durante un tiempo. Su equipo de atenci贸n m茅dica le informar谩 qu茅 temperatura requerir谩 que les llame.   Si presenta fiebre, se realizar谩n pruebas para determinar las posibles causas de la infecci贸n (radiograf铆as al t贸rax, an谩lisis de orina y cultivos sangu铆neos), y se administrar谩n antibi贸ticos.

Hemorragias y transfusiones sangu铆neas

Despu茅s de un trasplante, hay riesgo de sangrar porque el tratamiento de acondicionamiento destruye la capacidad del cuerpo para producir plaquetas. Las plaquetas son los componentes sangu铆neos que facilitan la coagulaci贸n de la sangre. Mientras espera que las c茅lulas madre trasplantadas comiencen a funcionar, su equipo de trasplante puede indicarle que tome precauciones especiales para evitar heridas y hemorragias.

Despu茅s del trasplante, los recuentos de plaquetas est谩n bajos por al menos varias semanas. Mientras tanto, podr铆a ser que note sangrado y moretones sin mayor causa, como hemorragias nasales y de las enc铆as. Si su recuento de plaquetas desciende por debajo de un determinado nivel, es posible que sea necesaria una transfusi贸n de plaquetas. Ser谩 necesario tomar precauciones hasta que sus recuentos de plaquetas est茅n en niveles seguros.

Tambi茅n toma tiempo para que su m茅dula 贸sea comience a producir gl贸bulos rojos, y es posible que sean necesarias transfusiones de gl贸bulos rojos de vez en cuando durante el periodo de recuperaci贸n.

Neumonitis intersticial y otros problemas pulmonares

La neumonitis es un tipo de inflamaci贸n (hinchaz贸n) en el tejido pulmonar que es m谩s com煤n en los primeros 100 d铆as despu茅s del trasplante. Sin embargo, algunos problemas pulmonares pueden ocurrir mucho tiempo despu茅s (incluso 2 o m谩s a帽os despu茅s del trasplante).

La neumon铆a causada por infecci贸n ocurre con m谩s frecuencia, pero la neumonitis puede ser causada por radiaci贸n, enfermedad injerto-contra-hu茅sped, o quimioterapia en lugar de g茅rmenes. Es causada por el da帽o en 谩reas entre las c茅lulas de los pulmones (llamadas espacios intersticiales).

La neumonitis puede ser grave, especialmente si la irradiaci贸n corporal total se administr贸 junto con quimioterapia como parte del tratamiento previo al trasplante (acondicionamiento). En el hospital se toman radiograf铆as de t贸rax para ver si tiene neumonitis y neumon铆a. Algunos m茅dicos realizar谩n pruebas respiratorias una vez cada pocos meses si usted presenta la enfermedad-contra-injerto (refi茅rase a la secci贸n a continuaci贸n).

Debe reportar inmediatamente a su doctor o al equipo a cargo de hacer el trasplante cualquier dificultad para respirar o cambios en la respiraci贸n. Existen muchos otros tipos de problemas pulmonares y respiratorios que tambi茅n necesitan ser atendidos r谩pidamente.

Enfermedad injerto contra hu茅sped

La enfermedad injerto-contra-hu茅sped (GVHD, por sus siglas en ingl茅s) puede ocurrir en alotrasplantes cuando las c茅lulas del sistema inmunitario del donante ven a su cuerpo como un cuerpo extra帽o. (Recuerde: el sistema inmunitario del receptor ha sido en su mayor parte destruido por el tratamiento de acondicionamiento y no puede contraatacar; las nuevas c茅lulas madre del donante forman la mayor parte del sistema inmunitario despu茅s del trasplante). Las c茅lulas inmunitarias del donante pueden atacar ciertos 贸rganos, con m谩s frecuencia a la piel, el tracto gastrointestinal (GI) y el h铆gado. Esto puede cambiar la forma en que funcionan los 贸rganos y aumentar el riesgo de infecci贸n.

Las reacciones por esta enfermedad son muy comunes y pueden variar, desde ser leves hasta presentar un peligro de muerte. Los m茅dicos clasifican a la GVHD en aguda o cr贸nica. La GVHD aguda comienza poco tiempo despu茅s del trasplante y dura poco tiempo. Por otro lado, la GVHD cr贸nica comienza m谩s tarde y dura mucho tiempo. Una persona podr铆a tener uno, ambos o ning煤n tipo de GVHD.

GVHD aguda

La enfermedad de injerto-contra-hu茅sped aguda puede ocurrir entre 10 y 90 d铆as despu茅s de un trasplante, aunque el tiempo promedio es de alrededor de 25 d铆as.

Aproximadamente de una tercera parte a la mitad de los receptores de alotrasplantes padecer谩 GVHD aguda. Resulta menos com煤n en los pacientes m谩s j贸venes y en aquellos cuya compatibilidad de los ant铆genos HLA entre el donante y el paciente se asemeja m谩s.

Los primeros signos por lo general consisten en una irritaci贸n, ardor y enrojecimiento de la piel en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Esto puede propagarse a trav茅s de todo el cuerpo. Algunos otros s铆ntomas son:

• 狈谩耻蝉别补蝉
• 痴贸尘颈迟辞
• Calambres estomacales (retortijones)
• Diarrea (l铆quidas y algunas veces con sangre)
• P茅rdida del apetito
• Coloraci贸n amarillenta de la piel y los ojos (ictericia)
• Dolor abdominal
• P茅rdida de peso

Los m茅dicos intentan evitar los casos agudos de esta enfermedad al suministrar medicamentos que suprimen el sistema inmunitario, como esteroides (glucocorticoides), metotrexato, ciclosporina, tacrolimus, o determinados anticuerpos monoclonales. Estos medicamentos se suministran antes de que se presente la GVHD aguda y pueden ayudar a prevenir los efectos graves de la GVHD. Aun as铆, la GVHD leve casi siempre ocurrir谩 en pacientes que reciben alotrasplantes. Se est谩n probando otros medicamentos en diferentes combinaciones para la prevenci贸n de la GVHD.

El riesgo de presentar la enfermedad injerto-contra-hu茅sped aguda tambi茅n puede reducirse al extraer las c茅lulas inmunitarias llamadas c茅lulas-T de las c茅lulas madre del donante antes del trasplante. Pero esto tambi茅n puede incrementar el riesgo de infecci贸n viral, regreso de una leucemia y fracaso del injerto (este asunto se trata m谩s adelante). Los investigadores est谩n evaluando t茅cnicas m谩s recientes para eliminar solo ciertas c茅lulas llamadas c茅lulas T aloactivadas provenientes de los injertos del donante. Esto podr铆a disminuir la gravedad de la enfermad injerto-contra-hu茅sped y a煤n permitir que las c茅lulas-T destruyan cualquier restante de c茅lulas cancerosas en el cuerpo.

Si se produce una GVHD aguda, a menudo es leve, afectando principalmente a la piel. A veces, sin embargo,  puede ser m谩s graves o incluso poner en peligro la vida. 

Los casos leves a menudo se pueden tratar con un medicamento esteroideo aplicado a la piel (t贸picamente) como ung眉ento, crema o loci贸n, o con otros tratamientos para la piel. Los casos m谩s graves de GVHD  pueden necesitar tratamiento con un medicamento esteroideo que se toma como una p铆ldora o se inyecta en una vena. Si los esteroides no son eficaces, se pueden utilizar otros medicamentos que afectan el sistema inmunitario.

GVHD cr贸nica

La GVHD cr贸nica puede comenzar entre 90 y 600 d铆as despu茅s del trasplante de c茅lulas madre. La se帽al que primero se presenta es frecuentemente una erupci贸n en las palmas de las manos o en las plantas de los pies. La erupci贸n se puede propagar y usualmente produce picaz贸n (comez贸n) y resequedad. En casos graves, pueden surgir ampollas en la piel y esta puede descamarse como si tuviera una quemadura solar. Tambi茅n pudiera presentarse fiebre. Otros s铆ntomas de la GVHD cr贸nica pueden incluir:

• Disminuci贸n del apetito
• Diarrea
• Dolor abdominal (calambres estomacales)
• P茅rdida de peso
• Coloraci贸n amarillenta de la piel y los ojos (ictericia)
• Agrandamiento del h铆gado
• Inflamaci贸n del abdomen
• Dolor en la parte superior del abdomen
• Aumento en los niveles de enzimas hep谩ticas en la sangre (observados en los an谩lisis de sangre)
• Piel que se siente tirante
• Resequedad y ardor en los ojos
• Resequedad o 煤lceras dolorosas en la boca
• Sensaciones de ardor cuando se consumen alimentos 谩cidos
• Infecciones bacterianas
• Obstrucciones en las v铆as respiratorias peque帽as de los pulmones

La GVHD cr贸nica se trata con medicamentos que suprimen el sistema inmunitario, de forma similar a los usados para los casos agudos. Estos medicamentos pueden aumentar su riesgo de infecciones mientras usted sea tratado por la GVHD. La mayor铆a de los pacientes con GVHD cr贸nica pueden suspender los medicamentos inmunosupresores despu茅s de que sus s铆ntomas mejoran.

Enfermedad veno-oclusiva hep谩tica (VOD)

La enfermedad veno-oclusiva hep谩tica (VOD) es una complicaci贸n severa en la que se bloquean las venas diminutas y otros vasos sangu铆neos dentro del h铆gado. No es com煤n, y solo ocurre en personas con alotrasplantes, y principalmente en aquellas que recibieron los medicamentos busulf谩n o melfal谩n como parte del acondicionamiento, o tratamiento que se administr贸 antes del trasplante.

La VOD generalmente ocurre dentro de las 3 semanas despu茅s del trasplante. La VOD es m谩s com煤n en personas mayores que tuvieron enfermedades hep谩ticas antes del trasplante y en personas con GVHD aguda. Esta enfermedad comienza con piel y ojos amarillos, orina oscura, sensibilidad debajo de las costillas (donde se encuentra el h铆gado) y aumento de peso repentino (mayormente por la acumulaci贸n de l铆quido en el vientre). Es potencialmente mortal, por lo que el diagn贸stico temprano  es muy importante. Los investigadores contin煤an descubriendo maneras de tratar de medir las probabilidades de que una persona padezca VOD para que el tratamiento pueda comenzar tan pronto como sea posible.

Fracaso del injerto

El fracaso del injerto ocurre cuando el cuerpo no acepta las nuevas c茅lulas madre. Las c茅lulas madre que se suministraron no se integran a la m茅dula 贸sea ni se multiplican como deber铆an hacerlo. El fracaso del injerto es m谩s com煤n cuando el paciente y el donante no son del todo compatibles y cuando los pacientes reciben c茅lulas madre a las que se les han extra铆do las c茅lulas T. Esto tambi茅n puede ocurrir en pacientes que tienen un n煤mero bajo de c茅lulas madre, tal como una unidad de un solo cord贸n umbilical. Aun as铆, no es muy com煤n.

El fracaso del injerto puede conllevar hemorragia y/o infecci贸n grave. El fracaso del injerto se sospecha en pacientes cuyos recuentos no comienzan a aumentar dentro de 3 a 4 semanas de un trasplante de m茅dula 贸sea o de sangre perif茅rica, o dentro de 7 semanas de un trasplante de sangre del cord贸n umbilical.

Aunque puede ser muy perturbador que esto suceda, estas personas pueden ser tratadas con una segunda dosis de c茅lulas madre, si est谩n disponibles. El fracaso del injerto es muy poco probable que ocurra, pero en caso de ocurrir, puede resultar en la muerte del paciente.

Problemas que pueden surgir m谩s adelante

El tipo de problemas que pueden surgir despu茅s del trasplante depende de muchos factores, como el tipo de trasplante, el tratamiento de quimioterapia o radiaci贸n previo al trasplante, el estado general de salud del paciente, la edad del paciente al momento de realizar el trasplante, la duraci贸n y el grado en que el sistema inmunitario queda inhibido, y si la enfermedad de injerto-contra-hu茅sped cr贸nica est谩 presente y, de ser as铆, cu谩n grave es. Los problemas pueden ser a causa del tratamiento de acondicionamiento (la quimioterapia y radiaci贸n que se realizan previo al trasplante), especialmente por la irradiaci贸n corporal total, o por otros medicamentos que se usan con el trasplante (como los medicamentos inhibidores del sistema inmunitario que puede que requieran emplearse despu茅s del trasplante). Algunos posibles riesgos a largo plazo de un trasplante son:

• Da帽o de 贸rganos
• Reca铆da (el c谩ncer regresa)
• Otros c谩nceres (nuevos)
• Crecimiento anormal de los tejidos linf谩ticos
• Infertilidad (incapacidad de procrear hijos)
• Cambios hormonales, como en la gl谩ndula tiroides y en la pituitaria
• Cataratas (nubosidad en el cristalino del ojo lo cual causa p茅rdida de visi贸n)

Los medicamentos que se emplean en los trasplantes pueden da帽ar los 贸rganos del cuerpo, como el coraz贸n, los pulmones, los ri帽ones, el h铆gado, los huesos y las articulaciones, y el sistema nervioso. Es posible que necesite cuidados posteriores (atenci贸n de seguimiento) con observaci贸n minuciosa y con tratamiento para los problemas a largo plazo que pueden surgir en los 贸rganos debido al trasplante. Algunos de estos, como la infertilidad, se deben discutir antes del proceso de trasplante, para que pueda prepararse para ello.

Resulta importante detectar y tratar r谩pidamente cualquier problema a largo plazo. Informe a su m茅dico de inmediato si nota cualquier cambio o problema. Los ex谩menes f铆sicos con su m茅dico, as铆 como los an谩lisis sangu铆neos, estudios por im谩genes, estudios de los pulmones/respiratorios y otras pruebas ser谩n 煤tiles para examinar y controlar los problemas en los 贸rganos.

A medida que los m茅todos de trasplante mejoran, el n煤mero de personas que vive m谩s tiempo va en aumento y los m茅dicos est谩n obteniendo m谩s informaci贸n sobre los efectos a largo plazo del trasplante de c茅lulas madre. Los investigadores contin煤an en la b煤squeda de mejores formas de atenci贸n para ofrecer la mejor calidad de vida posible a estos sobrevivientes.

C谩ncer que regresa

El objetivo del trasplante de c茅lulas madre en pacientes con c谩ncer es prolongar la vida y, en muchos casos,  incluso curar el c谩ncer. Pero en algunos casos, el c谩ncer reaparece (a veces llamado reca铆da o recurrencia dependiendo de cu谩ndo podr铆a ocurrir despu茅s de un trasplante). La reca铆da o recurrencia puede ocurrir pocos meses o pocos a帽os despu茅s del trasplante. Rara vez ocurre 5 o m谩s a帽os despu茅s del trasplante.

Si el c谩ncer reaparece, las opciones de tratamiento a menudo son bastante limitadas. Mucho depende de su estado general de salud en ese momento y de si el tipo de c谩ncer que tiene responde bien al tratamiento con medicamentos. El tratamiento para las personas que, de no ser por la enfermedad motivo del trasplante, est谩n sanas y fuertes, puede incluir quimioterapia o terapia dirigida. Algunos pacientes que se sometieron a alotrasplantes se pueden beneficiar al recibir los gl贸bulos blancos del mismo donante (esto se llama infusi贸n de linfocitos del donante) para reforzar el efecto injerto-contra-c谩ncer. Algunas veces, es posible realizar un segundo trasplante. Sin embargo, la mayor铆a de estos tratamientos presentan riesgos graves a煤n para los pacientes m谩s saludables, de modo que los pacientes que est谩n d茅biles, que son mayores o que tienen enfermedades cr贸nicas a menudo no pueden recibir estos tratamientos.

Otras opciones pueden incluir cuidado paliativo (de apoyo), o un estudio cl铆nico de un tratamiento en investigaci贸n. Es importante saber cu谩l podr铆a ser el resultado previsto de cualquier otro tratamiento, as铆 que hable con su m茅dico sobre los fines del tratamiento. Aseg煤rese de entender los beneficios y los riesgos antes de tomar una decisi贸n.

C谩nceres nuevos causados por el tratamiento

Adem谩s de la posibilidad de que el c谩ncer original regrese despu茅s de haberse tratado con un trasplante de c茅lulas madre, tambi茅n existe una probabilidad de que surja un segundo c谩ncer (distinto) despu茅s del trasplante. Hay estudios que han demostrado que las personas que han tenido alotrasplantes tienen un mayor riesgo de que surja un segundo c谩ncer en comparaci贸n con las personas que recibieron un tipo diferente de trasplante de c茅lulas madre.

Un c谩ncer llamado enfermedad linfoproliferativa postrasplante, si ocurre, generalmente se desarrolla dentro del primer a帽o despu茅s del trasplante. Otras afecciones y c谩nceres que pueden ocurrir son c谩nceres de tumores s贸lidos en diferentes 贸rganos, leucemia y s铆ndromes mielodispl谩sicos. Estas otras afecciones, si ocurren, tienden a desarrollarse unos a帽os o m谩s despu茅s del trasplante.

Los factores de riesgo de un segundo c谩ncer est谩n siendo estudiados, entre los cuales se incluyen:

• Radiaci贸n (como la irradiaci贸n corporal total) y quimioterapia de dosis elevadas como parte del tratamiento de acondicionamiento
• Tratamiento previo de quimioterapia o radioterapia que no formaba parte del proceso de trasplante; cuanto m谩s joven es una persona cuando se administra la radiaci贸n, m谩s est谩 en riesgo de padecer ciertos tipos de c谩ncer
• Problemas con el sistema inmunitario (como la enfermedad injerto-contra-hu茅sped, incompatibilidad del alotrasplante por el ant铆geno leucocitario humano y la terapia supresora del sistema inmunitario).
• 滨苍蹿别肠肠颈贸苍 viral como el virus de Epstein-Barr (EBV), el citomegalovirus (CMV), el virus de la hepatitis B (HBV), o el de hepatitis C (HCV)
• El tipo de c谩ncer por el que recibi贸 el trasplante: para las personas que se sometieron a un trasplante cuando eran menores de 30 a帽os, aquellas que ten铆an ciertas leucemias presentaban un mayor riesgo de padecer otro c谩ncer que las personas que no ten铆an estas leucemias.

El tratamiento exitoso de un primer c谩ncer da tiempo (y posibilidad) para que un segundo c谩ncer se desarrolle. Los tratamientos como la radioterapia y quimioterapia pueden inducir un segundo c谩ncer en el futuro, sin importar qu茅 tipo de c谩ncer est茅 siendo tratado, e incluso sin el uso de altas dosis como las empleadas en trasplantes.

Trastorno linfoproliferativo postrasplante

El trastorno linfoproliferativo postrasplante (PTLD) consiste en un crecimiento descontrolado de las c茅lulas linf谩ticas, lo cual es realmente un tipo de linfoma, que puede presentarse despu茅s de un alotrasplante de c茅lulas madre. Est谩 asociado con las c茅lulas T (un tipo de gl贸bulo blanco que es parte del sistema inmunitario) y la presencia del virus Epstein-Barr (EBV). Normalmente las c茅lulas T ayudan al cuerpo a combatir las c茅lulas que contienen virus. Cuando las c茅lulas T no est谩n funcionando bien, los linfocitos B infectados (un tipo de gl贸bulo blanco) con el EBV pueden crecer y multiplicarse. La mayor铆a de las personas se infectan con el EBV en alg煤n momento durante su vida, pero la infecci贸n es controlada por un sistema inmunitario saludable. El tratamiento que se administra debilita el sistema inmunitario, lo cual permite que la infecci贸n con el EBV quede fuera de control, fomentando un PTLD.

Sin embargo, no es com煤n que ocurra un trastorno proliferativo posterior al alotrasplante de c茅lulas madre. El PTLD se desarrolla con m谩s frecuencia en un plazo de 1 a 6 meses despu茅s del alotrasplante de c茅lulas madre, tiempo en el que el sistema inmunitario a煤n sigue muy d茅bil.

El PTLD representa un peligro para la vida del paciente. Este puede manifestarse como inflamaci贸n de los ganglios linf谩ticos, fiebre y escalofr铆os. No existe un tratamiento convencional, pero a menudo se trata reduciendo los medicamentos inmunosupresores para dar oportunidad a que el sistema inmunitario del paciente contraataque. Otros tratamientos incluyen las infusiones de gl贸bulos blancos (linfocitos) para estimular la respuesta inmunitaria mediante el uso de medicamentos como el rituximab para combatir las c茅lulas B y el uso de antivirales para atacar al EBV.

Aunque el PTLD a menudo no se presenta despu茅s del trasplante, es muy probable que ocurra con donantes menos compatibles y cuando se necesita que haya una marcada supresi贸n del sistema inmunitario. Se est谩n llevando a cabo estudios para identificar los factores de riesgo para el trastorno linfoproliferativo postrasplante, as铆 como para determinar las formas de detectarlo en los pacientes con trasplantes que tengan este riesgo.

Trasplantes de c茅lulas madre y fertilidad

La mayor铆a de la gente que se somete a trasplantes de c茅lulas madre se vuelve inf茅rtil (no pueden tener hijos). La causa de esto no es por las c茅lulas trasplantadas en s铆, sino por las altas dosis de quimioterapia o radioterapia empleadas. Estos tratamientos afectan tanto las c茅lulas normales como las anormales, por lo que a menudo causan da帽o a los 贸rganos reproductores.

Si es importante para usted tener hijos, o si piensa que podr铆a serlo en un futuro, hable con su m茅dico antes de que inicie el tratamiento sobre las formas de preservar su fertilidad. Su m茅dico le podr谩 indicar si existe la probabilidad de que su tratamiento espec铆fico pueda causar infertilidad.

Despu茅s de la quimioterapia o la radiaci贸n, algunas mujeres pueden notar que sus periodos menstruales se vuelven irregulares o cesan. Esto no siempre significa que no pueden quedar embarazadas, por lo que se recomienda que usen alg煤n m茅todo anticonceptivo antes y despu茅s del trasplante. Los medicamentos que se usan en los trasplantes pueden da帽ar a un feto en desarrollo.

Los medicamentos usados durante el trasplante pueden tambi茅n causar da帽os al esperma, por lo que los hombres deber谩n usar anticonceptivos para evitar iniciar un embarazo durante y despu茅s de cierto tiempo tras un proceso de trasplante. Puede que los trasplantes causen infertilidad temporal o permanente tambi茅n en los hombres. La fertilidad regresa en algunos de los hombres, pero el tiempo en que esto ocurre no es predecible. Los hombres pueden considerar almacenar su esperma antes del trasplante.

Para obtener m谩s informaci贸n sobre tener hijos despu茅s de recibir tratamiento para el c谩ncer o problemas sexuales relacionados con el tratamiento del c谩ncer, consulte Efectos secundarios relacionados con la fertilidad y la sexualidad.