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La terapia hormonal ha sido utilizada por d茅cadas en mujeres para aliviar los s铆ntomas de la menopausia, como los acaloramientos (sensaci贸n de bochornos) y la sudoraci贸n. Esta terapia se conoce como terapia hormonal en la menopausia, y puede que la encuentre abreviada por sus siglas en ingl茅s HT o MHT. Puede que tambi茅n la vea referida como terapia de restituci贸n hormonal (HRT), terapia hormonal postmenop谩usica (PHT) u hormonas posteriores a la menopausia (PMH).

Anteriormente, muchos doctores y sus pacientes consideraban que la terapia hormonal en la menopausia no solo aliviaba los acaloramientos y otros s铆ntomas, sino que tambi茅n aportaba beneficios a la salud. Pero varios estudios propiamente realizados han llevado a muchos m茅dicos a concluir que los riesgos que conlleva recibir terapia hormonal en la menopausia superan los beneficios.

En este documento solo se aborda el tema sobre c贸mo la terapia hormonal en la menopausia puede afectar el riesgo de una mujer de padecer ciertos tipos de c谩ncer. Este documento no incluye informaci贸n sobre otros posibles riesgos de la terapia hormonal en la menopausia, tal como enfermedad cardiaca o accidente cerebrovascular.

Puede utilizar esta informaci贸n cuando consulte con su m茅dico acerca de si la terapia hormonal en la menopausia es apropiada para usted.

驴Qu茅 es la menopausia?

La menopausia es la etapa en la vida de una mujer en la que los ovarios descontin煤an su funci贸n, causando que deje de tener ciclos menstruales por el resto de su vida. En ocasiones, a la menopausia se le conoce como el cambio de vida, o simplemente el cambio.

Los ovarios dejan de ovular y de producir las hormonas femeninas estr贸geno y progesterona. Durante los meses o a帽os que culminan con la menopausia natural, puede que las menstruaciones se vuelvan menos frecuentes y m谩s irregulares; asimismo, puede que los niveles hormonales se incrementen o disminuyan. A este periodo se le conoce como perimenopausia o transici贸n a la menopausia. Debido a que las menstruaciones se vuelven menos frecuentes en este periodo, puede ser dif铆cil determinar el momento en que hayan dejado de suceder por completo hasta que se vea esto en retrospectiva (habiendo ya pasado por la menopausia).

Las mujeres cuyos ovarios se extirpan mediante cirug铆a (辞辞蹿辞谤别肠迟辞尘铆补) o que dejan de funcionar por otras razones, tambi茅n pasan por la menopausia, pero de forma mucho m谩s repentina (sin el periodo de transici贸n a la menopausia).

Las mujeres cuyo 煤tero ha sido extra铆do (mediante histerectom铆a), realmente no pasar谩n por la menopausia hasta que sus ovarios dejen de funcionar a pesar de que 茅stos hayan dejado de ovular. Esto a menudo se determina en funci贸n de los s铆ntomas, aunque su m茅dico puede determinarlo con certeza al hacer un an谩lisis sangu铆neo para conocer los niveles de ciertas hormonas. Las hormonas producidas por la gl谩ndula pituitaria llamadas hormona luteinizante (luteinizing hormone, LH) y la hormona foliculostimulante (follicle stimulating hormone, FSH) ayudan con la regularizaci贸n de los ovarios antes de la menopausia. Cuando los niveles de estr贸geno se reducen durante la menopausia, los niveles de FSH y LH se incrementan. Los niveles elevados de la FSH y LH, junto con los niveles reducidos de estr贸geno, se pueden usar para diagnosticar la menopausia. Los an谩lisis de sangre para estos niveles hormonales pueden ser 煤tiles en una mujer a quien se le extirp贸 el 煤tero.

Algunos medicamentos pueden deshabilitar los ovarios causando que dejen de funcionar durante alg煤n tiempo. Aunque esto no es lo mismo que la menopausia, puede originar muchos de los mismos s铆ntomas.

La mayor铆a de los s铆ntomas de la menopausia est谩n relacionados a los niveles reducidos de estr贸geno. Algunos de los s铆ntomas, como los acaloramientos y sudoraciones nocturnas, tienden a desaparecer en alg煤n punto, independientemente que sean sometidos a tratamiento. Con el paso del tiempo, suelen empeorar otros problemas que se originan despu茅s de la menopausia, como la resequedad, el adelgazamiento de los tejidos vaginales y la reducci贸n de la densidad de los huesos.

Debido a que muchos de los s铆ntomas y problemas de la menopausia se relacionan con los niveles reducidos de estr贸geno, esta hormona a menudo fue utilizada anteriormente para el tratamiento de la menopausia.

驴Qu茅 tipo de hormonas son utilizadas para el tratamiento de los s铆ntomas de la menopausia?

Las hormonas m谩s com煤nmente utilizadas para tratar los s铆ntomas de la menopausia son el estr贸geno y la progesterona. (A la progesterona y a los medicamentos que act煤an como esta, se les llama progestinas). A menudo, estas dos hormonas se usan en conjunto, pero algunas mujeres reciben estr贸geno por s铆 solo. Es importante saber qu茅 hormonas est谩 considerando tomar para evaluar los riesgos.

Los estr贸genos com煤nmente usados para tratar los s铆ntomas de la menopausia incluyen estr贸genos equinos conjugados (CEE o Premarin^庐) y estradiol, aunque tambi茅n se dispone de varias otras formas o tipos de estr贸genos.

Tambi茅n est谩n disponibles muchos tipos de progestinas, aunque el acetato de medroxiprogesterona (MPA o Provera^庐) se utiliza frecuentemente con un estr贸geno para tratar los s铆ntomas de la menopausia. Algunas de estas preparaciones contienen un estr贸geno y una progestina.

Los andr贸genos (hormonas masculinas como la testosterona) tambi茅n son utilizados a veces para tratar los s铆ntomas de la menopausia. Sin embargo esto no es muy com煤n, y debido a que solo unos pocos estudios han analizado este tratamiento, a煤n no queda claro cu谩n seguro es a largo plazo.

La tibolona es una hormona sint茅tica que puede actuar como el estr贸geno, la progesterona y la testosterona en diferentes tejidos del cuerpo. Debido a que este medicamento no est谩 disponible para su uso en los EE.UU., no se aborda en este documento.

Estr贸geno con una progestina contra estr贸geno solo

Terapia de estr贸geno y progestina

El tratamiento de los s铆ntomas de la menopausia con estr贸geno y progestina juntos se conoce como terapia de estr贸geno y progestina (EPT, por sus siglas en ingl茅s) o terapia hormonal combinada. Aunque el estr贸geno por s铆 solo alivia los s铆ntomas de la menopausia, 茅ste aumenta el riesgo de c谩ncer uterino ( c谩ncer endometrial). Agregar una progestina al estr贸geno reduce el riesgo de c谩ncer endometrial a normal. Por esta raz贸n, la EPT se administra a mujeres que a煤n conservan su 煤tero (a quienes su 煤tero no se les extrajo mediante una histerectom铆a). La terapia de estr贸geno-progestina se puede administrar de dos maneras:

• La terapia de estr贸geno-progestina continua involucra la administraci贸n de la misma dosis de estr贸genos y progestina cada d铆a. Las mujeres a menudo prefieren la EPT continua debido a que rara vez ocasiona sangrado similar a la menstruaci贸n.
• La terapia de estr贸geno y progestina secuencial (c铆clica) significa que se toman diferentes cantidades de cada hormona en d铆as espec铆ficos. Hay varias formas de hacer esto. Por ejemplo, el estr贸geno se puede tomar por s铆 mismo por14 d铆as, seguido de estr贸geno m谩s progestina por 11 d铆as, y ninguna de las dos hormonas por 3 a 5 d铆as. Otros planes conllevan tomar progestina solamente cada pocos meses, lo que reduce la cantidad de progestina a la que se expone. Tambi茅n se cree que los reg铆menes mensuales dan lugar a niveles de hormonas que son m谩s parecidos al ciclo menstrual natural. La EPT c铆clica puede ocasionar sangrado similar a la menstruaci贸n, aunque puede ocurrir con menos frecuencia al ciclo mensual.

Hormonas bioid茅nticas

El t茅rmino 鈥渂ioid茅nticas鈥� a veces se usa por comerciantes para describir compuestos hormones que contienen estr贸geno y progesterona con la misma estructura qu铆mica que las encontradas de forma natural en las personas. En ocasiones, la cantidad de hormonas que la mujer toma se ajusta seg煤n los an谩lisis de sangre de los niveles de hormonas. Los publicistas a menudo describen las hormonas bioid茅nticas como 鈥渘aturales鈥�, y los compradores piensan que son m谩s seguras que las otras formas de estr贸geno y progestina usadas para controlar los s铆ntomas de la menopausia. Sin embargo, hasta el momento, no se ha conducido ning煤n estudio a largo plazo sobre las hormonas bioid茅nticas. Asimismo, ning煤n estudio ha demostrado que las mujeres que toman hormonas bioid茅nticas presentan menos efectos secundarios graves que las mujeres que toman otras formas de estas hormonas. Por esta raz贸n, se debe asumir que el uso de hormonas bioid茅nticas presenta los mismos riesgos a la salud que cualquier otro tipo de terapia hormonal.

Algunos remedios herbarios y complementos vitam铆nicos tambi茅n son descritos como formas naturales de tratar los s铆ntomas de la menopausia. Para m谩s informaci贸n, lea 鈥淧roductos herbarios y suplementos durante la menopausia鈥� en la secci贸n 鈥溌縌u茅 significa todo esto?鈥�.

Terapia de estr贸geno

El tratamiento de los s铆ntomas de la menopausia con 煤nicamente estr贸geno se conoce como terapia de estr贸geno (ET). La terapia de estr贸geno alivia los s铆ntomas de la menopausia, aunque aumenta el riesgo de c谩ncer uterino (c谩ncer endometrial). Por esta raz贸n, la terapia de estr贸geno es segura solamente para las mujeres que no conservan su 煤tero (a quienes su 煤tero se les extrajo mediante una histerectom铆a).

驴C贸mo se administran el estr贸geno y la progestina para tratar los s铆ntomas de la menopausia?

Hormonas sist茅micas

Las hormonas se pueden administrar de tal forma que ingresan al torrente sangu铆neo y circulan hacia todas las partes del cuerpo. A esta terapia se le llama terapia hormonal sist茅mica, y se usa con frecuencia para tratar los s铆ntomas de la menopausia. La terapia hormonal sist茅mica incluye:

• Tabletas que contienen estr贸geno y una progestina juntos, as铆 como tabletas que contienen cada medicamento por separado.
• Parches para la piel (las hormonas se absorben a trav茅s de la piel) que contienen estr贸geno solo y algunos que contienen estr贸geno m谩s una progestina.
• Inyecciones en un m煤sculo o debajo de la piel (no se emplea con frecuencia para tratar los s铆ntomas de la menopausia).
• Un aro vaginal que administra una gran dosis de estr贸geno a todo el cuerpo (los aros vaginales suministran con m谩s frecuencia bajas dosis y se consideran una terapia t贸pica. Lea informaci贸n m谩s adelante).

Las hormonas sist茅micas pueden aliviar ciertos s铆ntomas de la menopausia, como los acaloramientos y las sudoraciones nocturnas, al igual que los problemas asociados al adelgazamiento del recubrimiento de la vagina (como la resequedad que puede hacer del sexo algo doloroso). Tambi茅n pueden ser 煤tiles para prevenir y tratar la osteoporosis (adelgazamiento de los huesos).

Hormonas t贸picas

Las hormonas, m谩s com煤nmente el estr贸geno, pueden tambi茅n ser colocadas en el lugar, o cerca del lugar, que necesita tratamiento. A esta terapia se le llama terapia hormonal t贸pica. Si se usan peque帽as dosis, una poca cantidad hormonal se absorbe al torrente sangu铆neo, por lo que se produce poco efecto en el resto del cuerpo (si es que se llega a producir en lo absoluto).

Para las mujeres en la menopausia, se pueden colocar dosis muy peque帽as de estr贸geno dentro de la vagina como terapia t贸pica para ayudar a aliviar la resequedad o el adelgazamiento de los tejidos vaginales. Este tipo de estr贸geno est谩 disponible en forma de cremas, aros y tabletas. Incluso cuando puede que peque帽as cantidades de hormona ingresen al torrente sangu铆neo, la mayor铆a de la dosis permanece en los tejidos vaginales Debido a que muy poco de la hormona alcanza la sangre, el tratamiento t贸pico no ayuda con problemas como los sofocos, la sudoraci贸n nocturna, o la osteoporosis. Por lo general, el estr贸geno t贸pico no es necesario en las mujeres que toman hormonas sist茅micas.

(Como se indic贸 anteriormente, existe un tipo de aro vaginal que administra dosis hormonales mayores a todo el cuerpo, el cual puede ser considerado tratamiento sist茅mico. Si no tiene certeza sobre el tipo de aro que est茅 utilizando, conf铆rmelo con su m茅dico).

La terapia hormonal y el riesgo de c谩ncer

Tipos de estudios usados para observar los efectos de la terapia hormonal

Se pueden usar diferentes tipos de estudios para analizar el riesgo de c谩ncer por el uso de la terapia hormonal en la menopausia.

Estudios controlados aleatorios: En este tipo de estudios, un grupo de pacientes recibe el medicamento estudiado (como la terapia hormonal en la menopausia) y otro grupo (de control) recibe un placebo (como una p铆ldora de az煤car). Los resultados de este tipo de estudios son determinantes debido a que el grupo al cual un paciente es asignado se deja a la suerte. Esto ayuda a asegurar que los grupos son similares en todos los aspectos, como el riesgo de c谩ncer, excepto por el medicamento que est谩 siendo estudiado. Esta es la mejor manera de ver los efectos de un medicamento. Este tipo de estudios a menudos son de doble ocultaci贸n tambi茅n, es decir, las mujeres y sus m茅dicos no saben a cu谩l de los grupos pertenecen. Esto reduce la probabilidad de que sus pensamientos y opiniones sesguen los resultados del estudio. Desafortunadamente, estos tipos de estudios son costosos, lo cual limita el n煤mero de personas que participa del estudio, el periodo de tiempo que puede durar el estudio, as铆 como el n煤mero de estudios que puede llevarse a cabo.

Estudios observacionales: en este tipo de estudios se recolecta informaci贸n de un grupo grande de personas, pero a estas no se les administra un determinado tratamiento, como un medicamento. En estudios observacionales de terapia hormonal en la menopausia, las mujeres y sus doctores deciden qu茅 medicamento hormonal tomar y por cu谩nto tiempo, si es que se llega a tomar alguno. En este tipo de estudios se puede tambi茅n recolectar informaci贸n sobre otros factores que pueden afectar el riesgo de c谩ncer. Algunos estudios observacionales re煤nen datos sobre lo sucedido en a帽os anteriores. Otros estudios dan seguimiento (observan) a las personas durante unos a帽os para analizar c贸mo los diferentes factores afectan el riesgo de c谩ncer (incluyendo la terapia hormonal en la menopausia). Los estudios observacionales pueden ser menos costosos que los estudios cl铆nicos aleatorios, por lo que son m谩s comunes y a menudo involucran a muchos m谩s pacientes.

Una desventaja importante de los estudios observacionales consiste en que las personas que reciben el tratamiento que se est谩 estudiando pueden tener diferentes factores de riesgo de c谩ncer que las personas que no reciben el tratamiento. Adem谩s, el tratamiento (como qu茅 medicamentos se emplean para la terapia hormonal en la menopausia y por cu谩nto tiempo se toman) puede diferir entre las personas que participan del estudio. Esto hace que sea menos claro que las diferencias observadas sean s贸lo debido al medicamento en estudio (como terapia hormonal en la menopausia) y no a otros factores.

Cuando los estudios observacionales y los estudios controlados aleatorios no coinciden en los resultados que producen, la mayor铆a de los expertos tiende a dar mayor ponderaci贸n a los resultados obtenidos de los estudios controlados aleatorios.

Estudios de gran escala

Varios estudios de gran escala han analizado los posibles v铆nculos entre la terapia hormonal sist茅mica entre mujeres menop谩usicas y los diferentes tipos de c谩ncer.

La mayor铆a de los estudios aleatorios de la terapia hormonal en la menopausia formaron parte de la Women鈥檚 Health Initiative (WHI o iniciativa para la salud de la mujer). La WHI incluy贸 dos estudios cl铆nicos controlados aleatorios para la terapia hormonal en la menopausia en los que se us贸 un placebo en mujeres sanas:

• Un estudio examin贸 la terapia de estr贸genos (ET) en mujeres postmenop谩usicas cuyo 煤tero hab铆a sido extra铆do. M谩s de 5,000 mujeres en el grupo de terapia de estr贸geno tomaron una dosis diaria de estr贸geno en forma de estr贸genos equinos conjugados (CEE) durante un promedio de aproximadamente 6 a帽os. Los investigadores luego continuaron con el seguimiento de estas mujeres por varios a帽os para analizar cualquier efecto ocasionado por las hormonas. Las mujeres fueron comparadas a m谩s de 5,000 mujeres en un grupo que tomo un placebo.
• Otro estudio analiz贸 la terapia de estr贸geno y progestina (EPT) en mujeres postmenop谩usicas que a煤n conservaban su 煤tero. M谩s de 8,500 mujeres en el grupo de EPT tomaron una dosis diaria de CEE m谩s una progestina llamada acetato de medroxiprogesterona por un promedio de aproximadamente 5 a帽os. Este grupo fue comparado con un grupo de m谩s de 8,000 mujeres que recibieron un placebo.

La WHI tambi茅n llev贸 a cabo algunos estudios observacionales. Sin embargo, cuando mencionemos un estudio por la WHI m谩s adelante, nos referimos a uno de los estudios aleatorios que se mencionan anteriormente.

Muchos estudios observacionales han analizado la terapia hormonal en la menopausia y el riesgo de c谩ncer. Un ejemplo es el Estudio de Un Mill贸n de Mujeres, en el cual, como su nombre lo indica, un mill贸n de mujeres entre 50 y 64 a帽os de edad fueron inscritas en el Reino Unido y cuya informaci贸n fue recolectada sobre el uso de hormonas, entre otros datos m茅dicos y personales, y se hizo un seguimiento durante muchos a帽os. No todas las mujeres en este estudio estaban bajo tratamiento hormonal para la menopausia. Algunas mujeres estaban bajo tratamiento hormonal para la menopausia con terapia de estr贸geno, otras con terapia de estr贸geno-progestina y otras tomaron otro medicamento. Algunas de las mujeres bajo terapia de estr贸geno a煤n conservaban su 煤tero.

La terapia de estr贸geno-progestina y el riesgo de c谩ncer

C谩ncer de endometrio

Los estudios muestran que la terapia de estr贸geno y progestina no aumenta el riesgo de padecer c谩ncer endometrial (c谩ncer en el revestimiento del 煤tero). Esta terapia est谩 vinculada a un mayor riesgo de sangrado vaginal anormal. Debido a que el sangrado vaginal tras la menopausia puede ser un s铆ntoma del c谩ncer endometrial, se requiere con frecuencia llevar a cabo m谩s pruebas.

C谩ncer de seno (mama)

Seg煤n el estudio de la WHI, la terapia de estr贸geno y progestina est谩 vinculada a un mayor riesgo de padecer c谩ncer de seno. Cuanto m谩s tiempo se reciba la terapia de estr贸geno y progestina, m谩s aumentar谩 el riesgo. Despu茅s de 3 a帽os de haber dejado de recibir las hormonas, el riesgo vuelve a igualarse al riesgo de las mujeres que nunca recibieron la terapia de estr贸geno y progestina (el riesgo normal). Los c谩nceres de seno en las mujeres que reciben la terapia de estr贸geno y progestina tienen m谩s probabilidades de ser descubiertos cuando son m谩s grandes y se han extendido fuera del seno.

Para asignarle n煤meros al riesgo, si 10,000 mujeres recibieron la terapia de estr贸geno y progestina durante un a帽o, esto se traducir铆a en hasta ocho casos de c谩ncer de seno m谩s por a帽o que si ninguna hubiera recibido la terapia hormonal.

La terapia de estr贸geno y progestina tambi茅n est谩 vinculada a un aumento en la densidad de los senos (como se observa en un mamograma). Un aumento en la densidad de los senos puede hacer que sea m谩s dif铆cil detectar el c谩ncer de seno en un mamograma.

C谩ncer de ovario

Los factores de riesgo para el c谩ncer de ovario son m谩s dif铆ciles de estudiar porque es un c谩ncer menos com煤n. Incluso cuando algo aumenta el riesgo de desarrollar c谩ncer ov谩rico, el riesgo real de adquirir este tipo de c谩ncer posiblemente ser谩 bajo.

La WHI no detect贸 una diferencia real en el c谩ncer de ovario debido a la terapia de estr贸geno-progestina. Aunque se reportaron m谩s casos de c谩ncer ov谩rico entre mujeres bajo la terapia de estr贸geno-progestina, puede que esto se deba a la suerte debido a que un n煤mero reducido de mujeres fue afectado por este tipo de c谩ncer.

Sin embargo, un reciente an谩lisis combin贸 los resultados de m谩s de 50 estudios, incluyendo ensayos controlados aleatorios y estudios observacionales. Este an谩lisis encontr贸 que las mujeres que tomaron estr贸geno y progestina (progesterona) despu茅s de la menopausia ten铆an un mayor riesgo de padecer c谩ncer de ovario. El riesgo fue el mayor para las mujeres que tomaron hormonas, y disminuy贸 con el tiempo despu茅s de que se interrumpi贸 la terapia hormonal.

Para asignarle n煤meros al riesgo, si 1,000 mujeres que ten铆an 50 a帽os de edad tomaron hormonas para la menopausia durante 5 a帽os, se esperar铆a que un c谩ncer de ovario adicional se desarrollase.

C谩ncer colorrectal

Para este tipo de c谩ncer, los resultados fueron mixtos en el estudio de la WHI con la terapia de estr贸geno-progestina. Las mujeres que recibieron la terapia de estr贸geno y progestina presentaron un menor riesgo de padecer c谩ncer colorrectal en general, pero los tipos de c谩ncer que padecieron fueron m谩s avanzados (con mayores probabilidades de haberse propagado a los ganglios linf谩ticos o a sitios distantes) que los c谩nceres en las mujeres que no tomaron hormonas.

Algunos estudios observacionales han reportado un menor riesgo de c谩ncer colorrectal en mujeres que recibieron terapia de estr贸geno-progestina, pero otros no obtuvieron este resultado. Por el momento, los estudios observacionales no han hecho la asociaci贸n de la terapia de estr贸geno progestina con el riesgo de padecer c谩ncer colorrectal.

C谩ncer de pulm贸n

La terapia de estr贸geno y progestina no est谩 vinculada a un mayor riesgo de padecer c谩ncer de pulm贸n, pero s铆 se asocia a un mayor riesgo de morir a causa de este c谩ncer.

C谩ncer de piel

La terapia de estr贸geno y progestina no est谩 vinculada a un mayor riesgo de padecer ninguno de los tipos de c谩ncer de piel.

La terapia de estr贸geno y el riesgo de c谩ncer

C谩ncer de endometrio

En mujeres que a煤n conservan su 煤tero, el uso de estr贸geno en forma sist茅mica incrementa el riesgo de padecer c谩ncer endometrial (c谩ncer del revestimiento del 煤tero). El riesgo contin煤a siendo m谩s elevado que el riesgo promedio incluso tras haber dejado de recibir la terapia de estr贸geno. Aunque la mayor铆a de los estudios que muestran un mayor riesgo se realizaron en mujeres que toman estr贸geno en forma de tableta, las mujeres que usan un parche o un aro vaginal de dosis alta tambi茅n pueden esperar un mayor riesgo de c谩ncer endometrial.

Debido al aumento en el riesgo de desarrollar c谩ncer, las mujeres que han pasado por la menopausia y que a煤n conservan el 煤tero reciben una progestina junto con el estr贸geno. Los estudios han mostrado que la terapia de estr贸geno-progestina no incrementa el riesgo de desarrollar c谩ncer endometrial.

El uso prolongado de cremas vaginales, aros o tabletas que contengan estr贸geno de dosis y aplicaci贸n t贸pica tambi茅n puede aumentar los niveles de estr贸geno en el cuerpo. No se tiene certeza si esto ocasiona problemas de salud, pero las cantidades hormonales son mucho menores que las terapias sist茅micas.

C谩ncer de seno (mama)

La terapia de estr贸geno no est谩 vinculada a un mayor riesgo de c谩ncer de seno. De hecho, en ciertos grupos de mujeres bajo terapia de estr贸geno, como aquellas que no ten铆an un historial familiar de c谩ncer de seno ni de enfermedades benignas del seno, se observ贸 un riesgo ligeramente menor de desarrollar c谩ncer de seno.

C谩ncer de ovario

El estudio de la WHI sobre la terapia de estr贸geno no inform贸 resultado alguno en relaci贸n con el c谩ncer de ovario.

Sin embargo, un reciente an谩lisis combin贸 los resultados de m谩s de 50 estudios, incluyendo ensayos controlados aleatorios y estudios observacionales. Este an谩lisis encontr贸 que las mujeres que tomaron estr贸geno despu茅s de la menopausia tuvieron un mayor riesgo de padecer c谩ncer de ovario. El riesgo fue el mayor para las mujeres en el momento que estaban tomando estr贸geno, y disminuy贸 con el tiempo despu茅s de que se interrumpi贸 la terapia con estr贸geno.

Para asignarle n煤meros al riesgo, si 1,000 mujeres que ten铆an 50 a帽os de edad tomaron estr贸geno para la menopausia durante 5 a帽os, se esperar铆a que un c谩ncer de ovario adicional se desarrollase.

Los estudios observacionales han indicado que las mujeres que reciben terapia de estr贸geno tienen un mayor riesgo de llegar a padecer c谩ncer ov谩rico en comparaci贸n con las mujeres que no toman hormonas tras la menopausia. El riesgo en general permanece bajo, pero tiende al aumento a medida que una mujer contin煤a recibiendo la terapia de estr贸geno. El riesgo de c谩ncer ov谩rico se reduce cuando la mujer deja de tomar la hormona.

C谩ncer colorrectal

En el estudio de la WHI, no se observ贸 que la terapia de estr贸geno tuviese alg煤n efecto sobre el riesgo de padecer c谩ncer colorrectal.

Hay estudios observacionales en los que se report贸 un riesgo menor de c谩ncer colorrectal en mujeres que han recibido terapia de estr贸geno por muchos a帽os.

C谩ncer de pulm贸n

La terapia de estr贸geno no parece causar ning煤n efecto sobre el riesgo de padecer c谩ncer de pulm贸n.

C谩ncer de piel

La terapia de estr贸geno y progestina no est谩 vinculada a un mayor riesgo de padecer ninguno de los tipos de c谩ncer de piel.

C贸mo decidir si debe recibir terapia hormonal en la menopausia

La mujer y su doctor son quienes deber谩n decidir si es conveniente utilizar la terapia con estr贸geno, por s铆 solo o en conjunto con progestina, despu茅s de la menopausia una vez que se analicen los posibles riesgos con los beneficios. Entre las cosas a considerar se incluye:

• El riesgo de base que presenta una mujer para desarrollar c谩ncer de seno, endometrio, ovario y otros tipos, y cu谩nto esto podr铆a afectarse con la terapia hormonal.
• Este documento no describe los riesgos de otras enfermedades importantes, cardiacas, accidentes cerebrovasculares, co谩gulos sangu铆neos graves, y efectos cerebrales que pueden ser afectadas por la terapia hormonal.
• Otros medicamentos que podr铆an usarse en cambio para tratar los s铆ntomas de la menopausia u osteoporosis.

Entre otros factores a considerar se incluye qu茅 tan severos son los s铆ntomas de la menopausia en una mujer, as铆 como el tipo y la dosis de las hormonas recomendadas por el m茅dico.

La Sociedad Americana Contra El C谩ncer no adopta una posici贸n ni ofrece gu铆as en relaci贸n con la terapia hormonal en la menopausia.

Reducci贸n de los riesgos de c谩ncer debido a la terapia hormonal

Si usted y su m茅dico deciden que terapia hormonal en la menopausia es la mejor manera de tratar los s铆ntomas o problemas causados 鈥嬧�媝or la menopausia, tenga en cuenta que se trata de una medicina y, como cualquier otra medicina lo mejor es usarla en la menor dosis necesaria por el tiempo m谩s corto posible. Y del mismo modo que si estuviera tomando otro tipo de medicamento, es necesario acudir a su m茅dico con regularidad. Su m茅dico puede ver qu茅 tan bien est谩 funcionando el tratamiento, puede supervisar los efectos secundarios, e informarle sobre otros tratamientos disponibles para sus s铆ntomas.

Toda mujer debe informar inmediatamente a su doctor si tiene cualquier sangrado vaginal tras la menopausia, ya que esto puede ser s铆ntoma de c谩ncer de endometrio. Una mujer bajo terapia de estr贸geno-progestina no presenta un riesgo mayor de c谩ncer endometrial, pero a煤n es susceptible a desarrollar esta enfermedad.

Las mujeres que utilizan cremas vaginales, tabletas o aros medicinales que contengan estr贸geno solamente, deber谩n consultar con su doctor sobre el seguimiento y la posible necesidad de un tratamiento con progestina.

Para aquellas mujeres a quienes se les practic贸 una histerectom铆a (extirpaci贸n del 煤tero), no es necesario a帽adir progestina como parte de su terapia hormonal debido a que no hay riesgo de c谩ncer de endometrio. A帽adir progestina eleva el riesgo de c谩ncer de seno, por lo que la terapia de estr贸geno es una mejor opci贸n entre las mujeres que no conservan su 煤tero.

Las mujeres deben seguir las gu铆as sobre la detecci贸n temprana del c谩ncer de la Sociedad Americana Contra El C谩ncer, especialmente las relacionadas con el c谩ncer de seno. Estas gu铆as se incluyen en nuestro documento Prevenci贸n y detecci贸n temprana del c谩ncer de seno.

Productos herbarios y suplementos durante la menopausia

Muchos productos herbarios 鈥渘aturales鈥� de venta sin receta son promocionados en las tiendas y en Internet como 煤tiles para aliviar los s铆ntomas de la menopausia. Entre 茅stos se incluyen ciertas vitaminas, productos a base de soya y productos de hierbas (como la cimicifuga racemosa [black cohosh] y el tr茅bol rojo). Tambi茅n existe una gama infinita de mezclas especiales de hierbas y vitaminas que afirman reducir los malestares de la menopausia.

Estos productos son considerados suplementos alimenticios (no medicamentos). No han sido evaluados por el Departamento de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los EE.UU. para asegurarse de que sean eficaces o incluso seguros de usar. Algunos suplementos han sido sometidos a pruebas en estudios cl铆nicos de menor escala, pero a menudo los estudios solo observaron la administraci贸n del medicamento durante un corto plazo (meses), por lo que no se tiene certeza sobre su seguridad si se toman durante un largo plazo. Otra preocupaci贸n ha sido la aplicaci贸n de los resultados de un estudio de un tipo y dosis de un suplemento en particular a otros que no fueron sometidos a prueba.

La mayor铆a de las hierbas simples que fueron empleadas para los s铆ntomas de la menopausia conllevan un riesgo menor de ser nocivos para la mayor铆a de las mujeres, pero algunos de estos productos pueden interactuar con otros medicamentos y/o provocar problemas inesperados. Se debe consultar con el m茅dico antes de tomar cualquier producto herbario o suplemento (complemento vitam铆nico).

Se requiere de estudios cient铆ficos con controles adecuados que sean 煤tiles para determinar si estos productos funcionan y si son m谩s seguros que los medicamentos usados actualmente con la terapia hormonal.

Est茅 alerta de los productos con 鈥渇贸rmulas secretas鈥� o con ingredientes similares a las hormonas los cuales podr铆an ser da帽inos. Se ha visto que algunos 鈥渟uplementos naturistas herbarios鈥� hechos en otros pa铆ses incluyen medicamentos reales, y algunas de estas sustancias han sido prohibidas para ser usadas en los Estados Unidos debido al peligro que implica su uso. Usted tiene el derecho de saber exactamente qu茅 es lo que est谩 tomando y los efectos secundarios e interacciones entre medicamentos que pueda haber.

Puede obtener m谩s informaci贸n en nuestro documento (disponible en ingl茅s) Dietary Supplements What Is Safe?