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El tamoxifeno y el raloxifeno han demostrado reducir el riesgo de c谩ncer de seno en mujeres con un riesgo mayor al promedio, pero tomar estos medicamentos puede conllevar sus propios riesgos y efectos secundarios. El tamoxifeno y el raloxifeno son los 煤nicos medicamentos aprobados en los Estados Unidos para ayudar a reducir el riesgo de c谩ncer de seno, aunque para algunas mujeres, otros medicamentos denominados inhibidores de la aromatasa tambi茅n pueden ser una opci贸n.

驴Qu茅 tipo de medicamentos son el tamoxifeno y el raloxifeno?

El tamoxifeno y el raloxifeno son moduladores selectivos de receptores de estr贸geno (SERM). Esto significa que estos medicamentos act煤an contra (o bloquean) el estr贸geno (una hormona femenina) en algunos tejidos del cuerpo, pero act煤an como estr贸geno en otros tejidos. El estr贸geno estimula el crecimiento de las c茅lulas del c谩ncer de seno. Ambos medicamentos bloquean el estr贸geno en las c茅lulas del seno. Por esta raz贸n, son 煤tiles en reducir el riesgo de c谩ncer de seno.

Estos medicamentos se utilizan con m谩s frecuencia para otras razones.

• El tamoxifeno se usa principalmente para tratar el c谩ncer de seno con receptores de hormonas positivos (c谩ncer de seno con c茅lulas que tienen receptores de estr贸geno y/o progesterona).
• El raloxifeno se usa principalmente para prevenir y tratar la osteoporosis (huesos muy d茅biles) en mujeres posmenop谩usicas.

Cuando se usan para reducir el riesgo de c谩ncer de seno, estos medicamentos se toman por lo general por 5 a帽os. Ambos medicamentos vienen en forma de pastilla, y se toman una vez al d铆a. El tamoxifeno tambi茅n est谩 disponible en forma l铆quida.

Este medicamento puede ser una opci贸n independientemente si usted ha pasado o no por la menopausia, pero el raloxifeno solo est谩 aprobado para mujeres posmenop谩usicas.

Para m谩s informaci贸n sobre qui茅n deber铆a (y qui茅n no deber铆a) considerar tomar uno de estos medicamentos, refi茅rase al contenido sobre decidir si se deben utilizar medicamentos para reducir el riesgo de c谩ncer de seno.

驴Qu茅 tan eficaces son estos medicamentos para reducir el riesgo de c谩ncer de seno?

Los efectos de estos medicamentos en la reducci贸n del riesgo de c谩ncer de seno han variado en diferentes estudios. Cuando los resultados de todos los estudios se analizan en conjunto, la reducci贸n general en el riesgo que ocasionan estos medicamentos es alrededor de 40% (m谩s de un tercio).

驴Qu茅 significar铆a esto para m铆?

Aunque un medicamento que reduzca su riesgo en alrededor de 40% parece ser beneficioso, lo que esto implica para usted depender谩 de cu谩n alto es su riesgo de base (el riesgo antes de empezar el tratamiento).

Por ejemplo, si usted ten铆a un riesgo del 5% de padecer c谩ncer de seno en los pr贸ximos 5 a帽os, se le considerar铆a estar en mayor riesgo. Un riesgo de 5% significar铆a que en los pr贸ximos 5 a帽os, se anticipar铆a que 5 de 100 mujeres con su riesgo padezca c谩ncer de seno. Un 40% de reducci贸n en su riesgo implicar铆a que el riesgo descienda al 3%. Esto representar铆a en general un cambio del 2%.

Dado que el cambio en su riesgo general depende de su riesgo b谩sico, usted se beneficiar铆a menos si tuviera un riesgo b谩sico m谩s bajo, y se beneficiar铆a m谩s si su riesgo fuera m谩s alto. Si usted tiene un riesgo de base de solo 1.7% en los pr贸ximos 5 a帽os (que es lo que muchos grupos de expertos utilizan como un valor l铆mite para estar en 鈥渞iesgo aumentado鈥�), un cambio del 40% significar铆a que su riesgo se reducir铆a en general menos de 1% (o aproximadamente 1%) en los pr贸ximos 5 a帽os.

Su m茅dico puede estimar su riesgo de c谩ncer de seno bas谩ndose en factores como su edad, historial m茅dico y antecedentes familiares. Esto puede ayudarle a saber cu谩nto beneficio podr铆a obtener al tomar uno de estos medicamentos.

驴Ofrecen estos medicamentos otros beneficios?

Tanto el tamoxifeno como el raloxifeno pueden ayudar a prevenir la osteoporosis, un grave debilitamiento de los huesos que puede aumentar el riesgo de fracturas 贸seas y es m谩s com煤n despu茅s de la menopausia.

驴Cu谩les son los riesgos y los efectos secundarios principales de estos medicamentos?

S铆ntomas de la menopausia

Los efectos secundarios m谩s comunes de estos medicamentos son los s铆ntomas de la menopausia. Estos incluyen sensaciones repentinas de calor (bochornos u oleadas de calor) y sudoraci贸n nocturna. El tamoxifeno tambi茅n puede causar sequedad vaginal y flujo vaginal. Las mujeres premenop谩usicas que toman tamoxifeno pueden presentar cambios en la menstruaci贸n. Los periodos menstruales se pueden tornar irregulares o incluso desaparecer. Aunque a menudo los per铆odos se reanudan despu茅s de que se suspende el medicamento, no siempre es as铆, y algunas mujeres entran en la menopausia. Esto es m谩s probable en mujeres que estaban pr贸ximas a pasar por la menopausia cuando comenzaron a tomar el medicamento.

Otros efectos secundarios, m谩s graves son infrecuentes. Estos incluyen la formaci贸n de co谩gulos sangu铆neos graves y el c谩ncer de 煤tero.

Co谩gulos sangu铆neos

Tanto el tamoxifeno como el raloxifeno aumentan su riesgo de co谩gulos sangu铆neos en la vena de una pierna (trombosis venosa profunda) o en sus pulmones (embolia pulmonar). Estos co谩gulos a veces pueden causar problemas graves e incluso la muerte. En los estudios abarcadores que eval煤an el uso de estos medicamentos en la prevenci贸n del c谩ncer de seno, se encontr贸 que el riesgo general de estos co谩gulos sangu铆neos durante 5 a帽os de tratamiento fue de menos del 1%. Este riesgo podr铆a ser mayor si usted present贸 un co谩gulo de sangre grave en el pasado, por lo que estos medicamentos generalmente no se recomiendan para reducir el riesgo de c谩ncer de seno en una mujer con un historial de co谩gulos sangu铆neos.

Debido a que estos medicamentos aumentan su riesgo de padecer co谩gulos sangu铆neos graves, es motivo de preocupaci贸n que tambi茅n podr铆an aumentar su riesgo de ataque al coraz贸n o de accidente cerebrovascular (derrame cerebral), aunque esto no est谩 claro. Tal vez quiera consultar este asunto este con su m茅dico, especialmente si tiene antecedentes de afecciones cardiacas o lesiones cerebrovasculares, o si tiene un mayor riesgo de padecerlos (refi茅rase al contenido sobre cu谩ndo usar medicamentos para reducir el riesgo de c谩ncer de seno).

C谩nceres de 煤tero

Debido a que el tamoxifeno act煤a como estr贸geno en el 煤tero, este medicamento puede aumentar el riesgo de c谩ncer de endometrio y de sarcoma uterino. Tambi茅n se ha vinculado a un mayor riesgo de prec谩nceres endometriales. El aumento en este riesgo parece afectar a las mujeres de m谩s de 50 a帽os, pero no a las mujeres m谩s j贸venes.

El aumento general en el riesgo de c谩ncer de 煤tero con el uso de tamoxifeno es bajo (menos del 1%) y vuelve a la normalidad a los pocos a帽os de suspender el medicamento.

Si ha sido sometida a una histerectom铆a (cirug铆a para extirpar el 煤tero), usted no est谩 en riesgo de c谩ncer de endometrio o sarcoma uterino, y no tiene que preocuparse por estos c谩nceres.

Si usted est谩 tomando tamoxifeno, informe a su m茅dico si presenta cualquier sangrado vaginal anormal o manchado, sobre todo despu茅s de la menopausia, ya que estos son posibles s铆ntomas de c谩ncer de 煤tero.

El raloxifeno no act煤a como estr贸geno en el 煤tero y no est谩 vinculado a un mayor riesgo de c谩ncer de 煤tero.