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驴Qu茅 es el c谩ncer de pr贸stata?

El c谩ncer se puede originar en cualquier parte del cuerpo, y el c谩ncer de pr贸stata se origina en la gl谩ndula prost谩tica. Este c谩ncer se origina cuando las c茅lulas en la pr贸stata crecen sin control.

Las c茅lulas cancerosas se pueden propagar a otras partes del cuerpo. En ocasiones, las c茅lulas cancerosas de la pr贸stata pueden desplazarse hasta los huesos u otros 贸rganos y crecer ah铆. Cuando las c茅lulas cancerosas se propagan, se habla de una met谩stasis. Para los m茅dicos, las c茅lulas cancerosas en un nuevo sitio lucen justo como las que se originaron en la pr贸stata.

El c谩ncer siempre lleva el nombre del lugar donde se origin贸. Por lo tanto, si el c谩ncer de pr贸stata se propaga a los huesos (o a cualquier otro lugar), se sigue llamando c谩ncer de pr贸stata. Solamente se le puede llamar c谩ncer de hueso al c谩ncer que se haya originado de las c茅lulas de los huesos.

La pr贸stata

La pr贸stata es una gl谩ndula que se encuentra solamente en los hombres, por lo tanto, el c谩ncer de pr贸stata solo afecta a los hombres.

La pr贸stata est谩 justo debajo de la vejiga (el 贸rgano hueco donde se almacena la orina) y delante del recto (la 煤ltima parte de los intestinos). El conducto que transporta la orina pasa por la pr贸stata (Se llama uretra). La pr贸stata produce parte del l铆quido que ayuda a mantener el semen vivo y saludable.

Hay muchos tipos de c谩ncer de pr贸stata. Algunos son muy poco comunes. La mayor铆a de los c谩nceres de pr贸stata son un tipo llamado adenocarcinoma. Este c谩ncer se origina en las c茅lulas glandulares. Su m茅dico podr谩 darle m谩s informaci贸n sobre el tipo de c谩ncer que usted tiene.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 es lo que le hizo concluir que tengo c谩ncer?
• 驴Hay alguna probabilidad de que no sea c谩ncer?
• 驴Puede anotar el tipo exacto de c谩ncer que usted cree podr铆a tener?
• 驴Qu茅 va a pasar luego?

驴C贸mo sabe el m茅dico que tengo c谩ncer de pr贸stata?

El c谩ncer de pr贸stata suele crecer lentamente durante un periodo de muchos a帽os. La mayor铆a de los hombres con c谩ncer de pr贸stata no presenta cambios que ellos puedan notar. Con m谩s frecuencia, los signos del c谩ncer de pr贸stata aparecen m谩s tarde, a medida que el c谩ncer se desarrolla.

Algunos signos del c谩ncer de pr贸stata son problemas para orinar, sangre en la orina, dificultad parar tener la erecci贸n y dolor en espalda, caderas, costillas u otros huesos.

Si los signos indican que puede tratarse de c谩ncer de pr贸stata, se har谩n m谩s pruebas. La mayor铆a de los hombres no  necesitar谩 todas las pruebas, pero estas son algunas de las pruebas que puede necesitar:

Prueba de PSA en sangre: el ant铆geno prost谩tico espec铆fico (PSA) es una prote铆na que es producida por la gl谩ndula prost谩tica y se puede encontrar en la sangre. El c谩ncer de la pr贸stata puede elevar la cantidad de PSA en sangre. Se realizar谩n an谩lisis de la sangre para determinar su nivel de PSA y c贸mo cambia a medida que pasa el tiempo.

Ecograf铆a transrectal: para esta prueba, una varilla peque帽a se coloca dentro del recto para que emita ondas de sonido y capture el eco que rebota desde la gl谩ndula prost谩tica. Los ecos son representados en una imagen que se muestra en un monitor.

Imagen por resonancia magn茅tica: este estudio (conocido como MRI, por sus siglas en ingl茅s) usa ondas de radio e imanes potentes para producir im谩genes detalladas del cuerpo. Las MRI se pueden usar para examinar la pr贸stata y pueden mostrar si el c谩ncer se ha propagado fuera de la pr贸stata y a los 贸rganos cercanos.

Biopsia de la pr贸stata: para una biopsia de pr贸stata, el m茅dico utiliza una aguja larga y hueca para extraer peque帽os trozos de la pr贸stata donde podr铆a estar el c谩ncer. Esto se hace a menudo durante el uso de TRUS o MRI (o una fusi贸n de los dos) para examinar la pr贸stata. Luego se examinan las muestras de pr贸stata en busca de c茅lulas cancerosas. Pregunte al m茅dico qu茅 tipo de biopsia es el requerido para su caso y c贸mo se llevar谩 a cabo.

Biopsia de los ganglios linf谩ticos: los ganglios linf谩ticos son componentes peque帽os del sistema inmunitario con forma de frijol. Se puede hacer una biopsia de ganglios linf谩ticos, si el m茅dico cree que el c谩ncer se propag贸 desde la pr贸stata hasta los ganglios linf谩ticos cercanos.

Tomograf铆a computarizada: algunas veces, este estudio es referido en ingl茅s como 鈥淐AT scan鈥�. En la tomograf铆a computarizada se emplean rayos X  para crear im谩genes detalladas del cuerpo. Puede mostrar si el c谩ncer se ha propagado fuera de la pr贸stata.

Gammagraf铆a 贸sea: esta prueba podr铆a hacerse para saber si el c谩ncer se ha propagado hacia sus huesos. Para hacer esta prueba, se inyecta una peque帽a cantidad de sustancia de baja radiactividad en la sangre, la cual se asentar谩 en las 谩reas de los huesos que est茅n da帽adas en todo el cuerpo. Una c谩mara especial busca esta radiactividad, generando una imagen de los huesos.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 pruebas necesitar茅?
• 驴Qui茅n har谩 estas pruebas?
• 驴D贸nde se realizar谩n?
• 驴Qui茅n puede explicarme los resultados?
• 驴C贸mo y cu谩ndo recibir茅 los resultados?
• 驴Qui茅n me explicar谩 los resultados?
• 驴Qu茅 necesito hacer a continuaci贸n?

驴Cu谩n grave es mi c谩ncer?

Si usted tiene c谩ncer de pr贸stata, el m茅dico querr谩 saber qu茅 tanto se ha propagado, A esto se le llama la etapa (estadio) del c谩ncer. Es posible que usted haya escuchado a otras personas decir que el c谩ncer estaba en 鈥渆tapa 1鈥� o 鈥渆tapa 2鈥�. Su m茅dico querr谩 averiguar la etapa de su c谩ncer para ayudar a decidir qu茅 tipos de tratamiento pudiesen ser mejores para usted.

La etapa se basa en el crecimiento o la propagaci贸n del c谩ncer en la pr贸stata, y si se ha propagado a otras partes del cuerpo. Tambi茅n incluye el nivel de ant铆geno prost谩tico espec铆fico en sangre y el grado del c谩ncer. A las c茅lulas del c谩ncer de pr贸stata se les asigna un grado sobre la base de su apariencia al microscopio. Aquellas que lucen muy diferentes de una c茅lula normal son clasificadas con un grado mayor, y suelen crecer m谩s r谩pido. El grado del c谩ncer puede asignarse como una puntuaci贸n de Gleason (que oscila entre 6 y 10) o en un grupo de grado (que oscila entre 1 y 5). Pida a su m茅dico que le explique el grado de su c谩ncer. El grado puede ayudar tambi茅n a decidir qu茅 tratamientos podr铆an ser los mejores para usted.

Su c谩ncer se puede clasificar en etapa 1, 2, 3 o 4. Mientras menor sea el n煤mero, menos se habr谩 propagado el c谩ncer. Un n煤mero mayor, como la etapa 4, significa un c谩ncer m谩s grave que se ha propagado fuera de la pr贸stata.

Si el c谩ncer no se ha propagado a otras partes del cuerpo, tambi茅n se le podr铆a dar un grupo de riesgo. El grupo de riesgo se basa en la extensi贸n del c谩ncer en la pr贸stata, su nivel de PSA, y los resultados de la biopsia de pr贸stata. El grupo de riesgo puede ayudar a indicar si se deben hacer otras pruebas, y cu谩les podr铆an ser las mejores opciones de tratamiento.

Aseg煤rese de preguntar al m茅dico sobre la etapa de su c谩ncer, el grado y el grupo de riesgo, as铆 como lo que podr铆a significar en su caso.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Sabe usted la etapa y el grupo de riesgo del c谩ncer?
• Si no sabe, 驴c贸mo y cu谩ndo lo sabr谩?
• 驴Podr铆a explicarme lo que significa la etapa y el grupo de riesgo en mi caso?
• 驴Qu茅 va a pasar luego?

驴Qu茅 tipo de tratamiento necesitar茅?

Hay muchas maneras de tratar el c谩ncer de pr贸stata. Las principales formas de tratamiento son observaci贸n, vigilancia activa, cirug铆a, radioterapia, terapia hormonal y quimioterapia. Algunas veces, se usa m谩s de una clase de tratamiento.

El tratamiento que sea mejor para usted depender谩 de:

• Su edad
• Cualquier otro problema de salud que podr铆a tener
• La etapa y el grado del c谩ncer
• Su opini贸n (y la de su m茅dico) sobre la necesidad de tratar el c谩ncer
• La probabilidad de que el tratamiento sea eficaz en curar  el c谩ncer o de que tenga alg煤n beneficio
• Su sentir sobre los efectos secundarios que podr铆an surgir con cada tratamiento

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Debido a que el c谩ncer de pr贸stata a menudo crece muy lentamente, puede que algunos hombres, especialmente aquellos de edad avanzada y con otros problemas de salud) nunca necesiten ning煤n tratamiento. Puede que el m茅dico opte por mantener el c谩ncer en vigilancia sin tratamiento, lo que se conoce como observaci贸n. Este plan se puede llevar a cabo si su c谩ncer es peque帽o, no est谩 causando ning煤n problema, y parece estar creciendo muy lentamente.

Vigilancia activa

Algunos hombres m谩s j贸venes que est谩n sanos y tienen un peque帽o c谩ncer de crecimiento lento pueden considerar la vigilancia activa que consiste en un seguimiento m谩s riguroso para luego tratar el c谩ncer si comienza a provocar s铆ntomas.

Cirug铆a para el c谩ncer de pr贸stata

Existen muchos tipos de cirug铆a contra el c谩ncer de pr贸stata. Algunas cirug铆as se hacen para tratar de curar el c谩ncer, mientras que otras se realizan para controlar el c谩ncer o hacer que los s铆ntomas mejoren. Hable con el m茅dico sobre la clase de cirug铆a que haya sido planeada y qu茅 se puede esperar.

Efectos secundarios de la cirug铆a

En cualquier tipo de cirug铆a puede haber riesgos y efectos secundarios. Aseg煤rese de preguntar a su m茅dico lo que puede esperar. Si tiene alg煤n problema, d铆gaselo a sus m茅dicos para que puedan ayudarle.

Radioterapia

La radiaci贸n usa rayos de alta energ铆a (como rayos X) para destruir las c茅lulas cancerosas. Hay diferentes formas de emplear la radiaci贸n como tratamiento contra el c谩ncer de pr贸stata. La radiaci贸n puede ser aplicada a la gl谩ndula prost谩tica desde una m谩quina externa al cuerpo. O en algunos casos, se usan balines radiactivos peque帽os o semillas (del tama帽o de un grano de arroz) que se pueden colocar  directamente en la pr贸stata.

Efectos secundarios de los tratamientos con radiaci贸n

Si su m茅dico sugiere la radioterapia como tratamiento, preg煤ntele acerca de los efectos secundarios que podr铆an presentarse. Los efectos secundarios dependen del tipo de radiaci贸n que se use. Los efectos secundarios m谩s comunes de la radiaci贸n a la pr贸stata son diarrea, fugas de heces, o sangre en las heces; tener que orinar mucho, fugas de orina, ardor al orinar o sangre en la orina; problemas de erecci贸n; sensaci贸n de cansancio (fatiga); y acumulaci贸n de l铆quido en las piernas.

La mayor铆a de los efectos secundarios se alivian despu茅s que finaliza la radiaci贸n. Sin embargo, algunos pueden durar m谩s tiempo. Hable con su m茅dico sobre lo que se puede esperar.

Tratamiento hormonal

Este tratamiento reduce sus niveles de hormonas masculinas, conocidas como andr贸genos, o hace que dejen de funcionar. Esto a menudo provoca que los c谩nceres de pr贸stata disminuyan de tama帽o o crezcan m谩s lentamente. Sin embargo, la terapia hormonal no cura el c谩ncer de pr贸stata. Si usted va a recibir tratamiento hormonal, p铆dale a su m茅dico que le explique qu茅 efecto puede esperar que ocasione.

Efectos secundarios del tratamiento hormonal

Cambiar sus niveles hormonales puede ocasionar efectos secundarios, como un menor deseo por el sexo, dificultades para lograr una erecci贸n, acaloramientos, adelgazamiento de los huesos y aumento de peso. Hable con su m茅dico sobre los efectos secundarios que puede esperar con su tratamiento hormonal.

Quimioterapia

La quimioterapia es el uso de medicamentos para combatir el c谩ncer. Los medicamentos se pueden inyectar en una vena o se toman como pastillas. Estos medicamentos ingresan a la sangre y se extienden por el cuerpo. La quimioterapia se aplica en ciclos o series de tratamiento. Cada serie de tratamiento es seguida por un periodo de descanso.

Puede que se use quimioterapia cuando el c谩ncer se ha propagado fuera de la gl谩ndula prost谩tica. Este tratamiento no se administra en hombres con c谩ncer de pr贸stata en sus comienzos.

Efectos secundarios de la quimioterapia

La quimioterapia puede causarle sensaci贸n de mucho cansancio, malestar en el est贸mago, o la ca铆da de su cabello. Pero estos efectos secundarios desaparecen despu茅s de finalizar la quimioterapia.

Hay formas de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por la quimioterapia. Si presenta efectos secundarios, consulte con su doctor para que le puedan ayudar.

Medicamentos para tratar la propagaci贸n del c谩ncer a los huesos

Si el c谩ncer de pr贸stata se propaga a otras partes del cuerpo, casi siempre pasa primero a los huesos. Estas 谩reas de propagaci贸n del c谩ncer pueden causar dolor y huesos d茅biles que podr铆an fracturarse. Los medicamentos que pueden ayudar a fortalecer los huesos y reducir la probabilidad de fractura son los bisfosfonatos y el denosumab. A veces, se administran radiaci贸n, radiof谩rmacos o analg茅sicos para el control del dolor.

Efectos secundarios de los medicamentos para los huesos

Un efecto secundario de los bisfosfonatos y el denosumab es el da帽o a la mand铆bula, conocido como osteonecrosis de la mand铆bula (ONJ). La mayor铆a de las personas necesitar谩 obtener la aprobaci贸n de su dentista antes de comenzar uno de estos medicamentos.

Estudios cl铆nicos

Los estudios cl铆nicos son investigaciones para probar nuevos medicamentos o tratamientos en seres humanos. Por lo general, estos estudios comparan los tratamientos convencionales con otros que podr铆an ser mejores.

Si est谩 interesado en saber m谩s sobre qu茅 estudios cl铆nicos podr铆an ser adecuados para usted, comience por preguntar a su m茅dico si en la cl铆nica u hospital donde trabaja se realizan estudios cl铆nicos. Consulte Estudios cl铆nicos para obtener m谩s informaci贸n.

Los estudios cl铆nicos son una manera de recibir los tratamientos del c谩ncer m谩s recientes. Son la mejor alternativa para que los m茅dicos encuentren mejores maneras de tratar el c谩ncer. Si su m茅dico puede encontrar un estudio cl铆nico sobre el tipo de c谩ncer que usted tiene, ser谩 su decisi贸n determinar si quiere participar. En caso de que se inscriba en un estudio cl铆nico, siempre tendr谩 la posibilidad de dejar de participar en cualquier momento.

驴Qu茅 debo saber acerca de otros tratamientos de los que he o铆do hablar?

Es posible que usted se entere de otras maneras de tratar el c谩ncer o sus s铆ntomas. Puede que no siempre sean tratamientos m茅dicos convencionales, Estos tratamientos pueden incluir vitaminas, hierbas y dietas especiales, entre otras cosas. Es posible que usted tenga inquietudes sobre estos tratamientos.

Se sabe que algunos de estos m茅todos son 煤tiles, pero muchos no han sido probados. Algunos no proveen beneficios, y otros hasta son perjudiciales. Hable con su m茅dico sobre cualquier cosa que usted est茅 considerando usar, ya sea una vitamina, alg煤n r茅gimen alimentario o cualquier otro m茅todo.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 tratamiento usted cree que es el mejor para m铆?
• 驴Cu谩l es la meta de este tratamiento? 驴Cree que podr铆a curar el c谩ncer?
• 驴Incluir谩 cirug铆a el tratamiento? De ser as铆, 驴qui茅n har谩 la cirug铆a?
• 驴C贸mo ser谩 la cirug铆a?
• 驴Necesitar茅 recibir adem谩s otros tipos de tratamiento?
• 驴Cu谩l es el objetivo de estos tratamientos?
• 驴Cu谩les efectos secundarios podr铆a experimentar debido a estos tratamientos?
• 驴Qu茅 puedo hacer si empiezo a tener efectos secundarios?
• 驴Hay alg煤n estudio cl铆nico que pueda ser adecuado para m铆?
• 驴Qu茅 opina de las vitaminas o dietas especiales de las que me hablan mis amigos? 驴C贸mo sabr茅 si son seguras?
• 驴Qu茅 tan pronto necesito comenzar el tratamiento?
• 驴Qu茅 debo hacer para prepararme para el tratamiento?
• 驴Hay algo que pueda hacer para ayudar a que el tratamiento sea m谩s eficaz?
• 驴Cu谩l es el siguiente paso?

驴Qu茅 suceder谩 despu茅s del tratamiento?

Usted sentir谩 satisfacci贸n al completar el tratamiento. Sin embargo, es dif铆cil que no le preocupe el regreso del c谩ncer. Cuando un c谩ncer regresa, se le llama recurrencia. Aun cuando el c谩ncer nunca regrese, las personas tienden a seguir inquietas por esta preocupaci贸n. Despu茅s del tratamiento, usted necesitar谩 acudir a su m茅dico durante varios a帽os. Al principio sus citas se programan cada pocos meses. Luego, entre m谩s tiempo haya estado sin c谩ncer, menos citas necesitar谩.

Aseg煤rese de ir a todas las visitas de seguimiento. Sus m茅dicos le preguntar谩n sobre sus s铆ntomas, har谩n ex谩menes f铆sicos y puede que soliciten an谩lisis de sangre y probablemente otras pruebas para saber si el c谩ncer ha regresado.

Afrontar el c谩ncer y lidiar con el tratamiento puede ser dif铆cil, pero tambi茅n puede ser el momento para nuevos cambios en su vida. Puede que usted piense sobre c贸mo mejorar su salud. 尝濒谩尘别苍辞蝉 al 1-800-227-2345 o hable con su m茅dico para saber qu茅 se puede hacer para que pueda sentirse mejor.

Usted no puede cambiar el hecho de tener c谩ncer. Lo que s铆 puede cambiar es la manera en que vivir谩 el resto de su vida al tomar decisiones sanas y sentirse tan bien como sea posible.