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(Nota: esta informaci贸n es acerca del tratamiento de la leucemia linfoc铆tica aguda (ALL) en adultos. Para aprender sobre ALL en los ni帽os, consulte Leucemia en ni帽os).

La radioterapia utiliza rayos de alta energ铆a para destruir las c茅lulas cancerosas. Generalmente la radioterapia no forma parte del tratamiento principal para personas con leucemia linfoc铆tica aguda (ALL), aunque se usa en ciertas situaciones:

• Algunas veces se usa radiaci贸n para tratar una leucemia que se ha propagado al cerebro y al l铆quido cefalorraqu铆deo, o a los test铆culos.
• Con frecuencia, la radiaci贸n en todo el cuerpo es parte importante del tratamiento antes de un trasplante de m茅dula 贸sea o de c茅lulas madre de sangre perif茅rica (consulte Altas dosis de quimioterapia y trasplante de c茅lulas madre para la leucemia linfoc铆tica aguda).
• Se usa radiaci贸n (en pocas ocasiones) para ayudar a reducir el tama帽o de un tumor si 茅ste presiona la tr谩quea y causa problemas con la respiraci贸n. Sin embargo, en lugar de radiaci贸n, se usa con frecuencia la quimioterapia ya que puede actuar m谩s r谩pidamente.
• Tambi茅n se puede usar radiaci贸n para ayudar a reducir el dolor en un 谩rea del cuerpo invadida por la leucemia cuando la quimioterapia no ha sido eficaz.

El tipo de radiaci贸n que se usa con m谩s frecuencia en la ALL es la radioterapia externa, en la que una m谩quina administra un rayo de radiaci贸n a una parte espec铆fica del cuerpo. Antes de iniciar el tratamiento, el equipo de radiaci贸n tomar谩 medidas cuidadosamente con el fin de determinar los 谩ngulos correctos para emitir los haces de radiaci贸n, y las dosis adecuadas de radiaci贸n. Esta sesi贸n de planificaci贸n, llamada 蝉颈尘耻濒补肠颈贸苍, generalmente incluye estudios por im谩genes, como CT o MRI.

El tratamiento de radiaci贸n es muy similar a la radiograf铆a, pero la radiaci贸n es m谩s intensa. El procedimiento en s铆 no es doloroso. Cada tratamiento dura s贸lo unos minutos, aunque el tiempo de preparaci贸n (colocarle en el lugar correcto para el tratamiento) usualmente toma m谩s tiempo. El n煤mero de tratamientos que usted recibe depende de la raz贸n por la cual se est谩 utilizando la radioterapia. 

Los posibles efectos secundarios de la radioterapia dependen del lugar donde se aplique la radiaci贸n. 脡stos incluyen:

• Cansancio (fatiga)
• Cambios en la piel tratada que pueden variar desde enrojecimiento leve hasta ardor y descamaci贸n
• Ca铆da de pelo en el 谩rea que est谩 recibiendo el tratamiento
• N谩usea y v贸mito (si se administra tratamiento a la cabeza o al vientre)
• Diarrea (si se administra tratamiento a la pelvis o al vientre)
• 脷lceras en la boca y dificultad para tragar (si se administra tratamiento a la regi贸n del cuello y la cabeza)
• Dolores de cabeza (si se administra tratamiento a la cabeza)
• Disminuci贸n en los recuentos de c茅lulas sangu铆neas que puede llevar a cansancio y dificultad para respirar (debido a que hay muy pocos gl贸bulos rojos), sangrado o hematomas (debido a que hay muy pocas plaquetas), y un mayor riesgo de infecciones (debido a que hay muy pocos gl贸bulos blancos)