Signos y s铆ntomas de la leucemia en ni帽os
Muchos de los s铆ntomas de la leucemia en ni帽os pueden deberse tambi茅n a otras causas, y la mayor铆a de las veces estos s铆ntomas no son causados por leucemia. No obstante, si su hijo presenta cualquiera de ellos, es importante que un m茅dico le examine para que se pueda determinar la causa y recibir tratamiento de ser necesario.
La leucemia se origina en la m茅dula 贸sea, lugar donde se forman nuevas c茅lulas sangu铆neas. Los s铆ntomas de la leucemia a menudo son causados 鈥嬧�媝or problemas en la m茅dula 贸sea. A medida que las c茅lulas leuc茅micas se acumulan en la m茅dula, pueden sobrepasar en n煤mero a las c茅lulas sangu铆neas normales. Como resultado, un ni帽o puede que no tenga suficientes gl贸bulos rojos, gl贸bulos blancos ni plaquetas normales. Estas carencias se manifiestan en las pruebas de sangre, pero tambi茅n pueden causar s铆ntomas. Las c茅lulas leuc茅micas tambi茅n podr铆an invadir otras 谩reas del cuerpo, lo cual tambi茅n puede causar s铆ntomas.
S铆ntomas causados por recuentos bajos de gl贸bulos rojos (anemia): los gl贸bulos rojos llevan ox铆geno a todas las c茅lulas del cuerpo. Una disminuci贸n de gl贸bulos rojos puede causar s铆ntomas como:
- Sensaci贸n de cansancio
- Debilidad
- Sensaci贸n de fr铆o
- Mareo o aturdimiento
- Dificultad para respirar
- Piel m谩s p谩lida
S铆ntomas de una disminuci贸n de gl贸bulos blancos normales: los gl贸bulos blancos ayudan al cuerpo a combatir las bacterias. Los ni帽os con leucemia a menudo tienen altos recuentos de gl贸bulos blancos, pero la mayor铆a de ellos son c茅lulas de leucemia que no protegen contra la infecci贸n, y no hay suficientes gl贸bulos blancos normales. Esto puede ocasionar:
- Infecciones que pueden ocurrir debido a una escasez de gl贸bulos blancos normales. Los ni帽os con leucemia pueden contraer infecciones que no parecen desaparecer o pueden contraer una infecci贸n despu茅s de otra.
- Fiebre, a menudo es el principal signo de infecci贸n. Sin embargo, algunos ni帽os pueden presentar fiebre sin tener una infecci贸n.
S铆ntomas causados por recuentos bajos de plaquetas: las plaquetas en la sangre normalmente ayudan a detener el sangrado. Un n煤mero disminuido de plaquetas puede causar:
- Tendencia a presentar f谩cilmente moretones y sangrados
- Sangrado nasal frecuente o severo
- Sangrado de las enc铆as
Dolor de huesos o de articulaciones: este dolor es causado por la acumulaci贸n de c茅lulas leuc茅micas cerca de la superficie del hueso o dentro de la articulaci贸n.
Hinchaz贸n del abdomen: las c茅lulas leuc茅micas se pueden acumular en el h铆gado y el bazo y causar que estos 贸rganos aumenten de tama帽o. Esto podr铆a notarse como llenura o hinchaz贸n del abdomen. Generalmente las costillas inferiores cubren estos 贸rganos, pero cuando est谩n agrandados a menudo el m茅dico los puede palpar.
P茅rdida de apetito y de peso: si el bazo y/o el h铆gado se agrandan demasiado, pueden presionar otros 贸rganos, como el est贸mago. Esto puede ocasionar que el ni帽o se sienta lleno despu茅s de comer solo una peque帽a cantidad de alimentos, produciendo p茅rdida de apetito y p茅rdida de peso con el tiempo.
Ganglios linf谩ticos hinchados: algunas leucemias se propagan a los ganglios linf谩ticos, los cuales son normalmente grupos de c茅lulas del sistema inmunitario en el cuerpo que tienen la forma de un frijol. Se pueden observar o sentir ganglios agrandados como masas debajo de la piel en ciertas partes del cuerpo (como a los lados del cuello, en las 谩reas de las axilas, sobre la clav铆cula o en la ingle). Tambi茅n puede ocurrir hinchaz贸n de los ganglios linf谩ticos que se encuentran en el interior del pecho o del abdomen, pero esta s贸lo puede observarse mediante estudios por im谩genes, como CT o MRI.
En los infantes y los ni帽os, los ganglios linf谩ticos a menudo se agrandan cuando combaten una infecci贸n. Un ganglio linf谩tico agrandado en un ni帽o con mucha m谩s frecuencia es un signo de infecci贸n que de leucemia, pero un m茅dico lo debe revisar y hacerle un seguimiento minucioso.
Tos o dificultad para respirar: algunos tipos de leucemia pueden afectar a las estructuras en el centro del pecho, tales como los ganglios linf谩ticos o el timo (un 贸rgano peque帽o ubicado frente a la tr谩quea, el conducto de respiraci贸n que conduce a los pulmones). El agrandamiento del timo o de los ganglios linf谩ticos en el pecho puede presionar la tr谩quea, causando tos o dificultad para respirar.
En algunos casos en que el recuento de gl贸bulos blancos es muy alto, las c茅lulas de la leucemia pueden acumularse en los peque帽os vasos sangu铆neos de los pulmones, lo que tambi茅n puede causar dificultad para respirar.
Hinchaz贸n en la cara y los brazos: un timo agrandado puede causar presi贸n sobre la vena cava superior (SVC), una vena grande que lleva sangre desde la cabeza y los brazos de vuelta al coraz贸n. Esto puede hacer que la sangre "retroceda" en las venas. A esto se le llama s铆ndrome de la SVC, y puede causar hinchaz贸n en el rostro, cuello, brazos y la parte superior del t贸rax (algunas veces con una coloraci贸n roja azulada de la piel). Algunos otros s铆ntomas son: dolores de cabeza, mareos y, si afecta el cerebro, un cambio en el conocimiento. El s铆ndrome de la SVC puede ser potencialmente mortal de modo que requiere tratamiento inmediato.
Dolores de cabeza, convulsiones y v贸mito: unos pocos ni帽os tienen leucemia que ya se ha propagado al cerebro y a la m茅dula espinal cuando se descubre. Esto puede dar lugar a s铆ntomas tales como dolores de cabeza, dificultad para concentrarse, debilidad, convulsiones, v贸mitos, problemas de equilibrio y visi贸n borrosa.
Erupciones en la piel, o problemas en las enc铆as: en los ni帽os con leucemia mieloide aguda (AML), las c茅lulas leuc茅micas se pueden propagar a las enc铆as, causando hinchaz贸n, dolor y sangrado.
Si la AML se propaga a la piel, puede dar origen a peque帽os puntos de color oscuro que pueden parecer un sarpullido com煤n. Una acumulaci贸n de las c茅lulas de la AML debajo de la piel o en otras partes del cuerpo se llama cloroma o sarcoma granuloc铆tico.
Cansancio extremo y debilidad: una consecuencia poco com煤n, pero muy grave de la AML es el cansancio extremo, la debilidad y la dificultad en el habla. Esto puede ocurrir cuando un gran n煤mero de c茅lulas leuc茅micas causa que la sangre se vuelva demasiado espesa y se haga m谩s lenta la circulaci贸n a trav茅s de los peque帽os vasos sangu铆neos del cerebro.
Como se indic贸 anteriormente, es probable que la mayor铆a de los s铆ntomas presentados anteriormente se deban a una dolencia distinta a leucemia. Aun as铆, resulta importante que un m茅dico le examine para determinar y tratar la causa de los s铆ntomas, de ser necesario.
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Actualizaci贸n m谩s reciente: febrero 12, 2019
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