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La radioterapia utiliza rayos de alta energ铆a (tales como los rayos X) o part铆culas (tales como los fotones, electrones o protones) para destruir las c茅lulas cancerosas.

驴Cu谩ndo se usa la radioterapia?

Si un tumor es muy grande, o est谩 en un 谩rea de la piel que dificulte su extirpaci贸n mediante la 肠颈谤耻驳铆补, se puede emplear la radioterapia como tratamiento primario. La radioterapia tambi茅n puede ser 煤til para algunos pacientes que, debido a otras razones de salud, no pueden someterse a una 肠颈谤耻驳铆补. La radioterapia puede a menudo curar los c谩nceres de piel de c茅lulas basales o de c茅lulas escamosas de tama帽o peque帽o y retrasar el crecimiento de tumores cancerosos m谩s avanzados.

La radiaci贸n tambi茅n es 煤til cuando se combina con otros tratamientos. Por ejemplo, la radiaci贸n puede utilizarse despu茅s de la 肠颈谤耻驳铆补 como tratamiento adyuvante (adicional) para destruir cualquier 谩rea peque帽a de c茅lulas cancerosas remanentes que tal vez no se vieron durante la 肠颈谤耻驳铆补. Esto disminuye el riesgo de que el c谩ncer regrese despu茅s de la 肠颈谤耻驳铆补. La radiaci贸n tambi茅n puede utilizarse para ayudar a tratar un c谩ncer de piel que se haya extendido a los ganglios linf谩ticos o a otros 贸rganos.

驴C贸mo se administra la radioterapia?

Cuando la radioterapia se usa para tratar los c谩nceres de piel, la radiaci贸n se enfoca desde fuera del cuerpo hacia el tumor. Esto se hace a menudo usando un haz de baja energ铆a (radioterapia superficial) o electrones (radiaci贸n con haz de electrones). Estos tipos de radiaci贸n no penetran m谩s all谩 de la piel. Esto ayuda a limitar los efectos secundarios a otros 贸rganos y tejidos del cuerpo.

El tratamiento de radiaci贸n es muy similar a la radiograf铆a, pero la radiaci贸n es m谩s intensa y se dirige con m谩s precisi贸n hacia el c谩ncer. El procedimiento en s铆 no es doloroso. Cada tratamiento dura s贸lo unos minutos, aunque el tiempo de preparaci贸n (colocarle en el lugar correcto para el tratamiento) toma m谩s.

Posibles efectos secundarios de la radiaci贸n

Los efectos secundarios de la radiaci贸n suelen limitarse a la zona que recibe la radiaci贸n, y pueden incluir:

• Irritaci贸n de la piel que puede ir desde enrojecimiento hasta ampollas y descamaci贸n de la piel
• Cambios en el color de la piel
• Ca铆da de pelo en el 谩rea que est谩 recibiendo el tratamiento
• Da帽o a las gl谩ndulas productoras de saliva cuando se tratan los c谩nceres cercanos a estas estructuras

Con tratamiento m谩s prolongado, estos efectos secundarios pueden empeorar.

Al cabo de muchos a帽os, pueden aparecer nuevos tumores cancerosos de la piel en 谩reas tratadas anteriormente con radiaci贸n. Por este motivo, no suele utilizarse la radiaci贸n para tratar el c谩ncer de piel en los j贸venes. La radiaci贸n no se recomienda en personas con ciertas afecciones hereditarias (tales como el s铆ndrome de nevo de c茅lulas basales o el xeroderma pigmentoso), quienes pueden estar en un mayor riesgo de padecer nuevos c谩nceres, o en personas con enfermedades del tejido conectivo (como lupus o esclerodermia), que la radiaci贸n puede empeorar.

M谩s informaci贸n sobre la radiaci贸n

Para m谩s informaci贸n acerca de c贸mo se utiliza la radiaci贸n para tratar el c谩ncer, consulte Radioterapia.

Para informaci贸n sobre algunos de los efectos secundarios incluidos en este art铆culo, y c贸mo tratarlos, consulte Control de efectos secundarios relacionados con el c谩ncer.