驴Qu茅 avances hay en la investigaci贸n sobre el c谩ncer de est贸mago?
En muchos centros m茅dicos y otras instituciones alrededor del mundo se est谩n realizando investigaciones importantes sobre el c谩ncer de est贸mago (tambi茅n conocido como c谩ncer g谩strico). Los cient铆ficos est谩n aprendiendo m谩s sobre lo que causa la enfermedad y la mejor manera de prevenirla, detectarla y tratarla.
Factores de riesgo
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La investigaci贸n ha demostrado claramente que las diferencias en la alimentaci贸n son un factor importante para explicar las variaciones en el riesgo de c谩ncer de est贸mago en el mundo. La investigaci贸n en pa铆ses con un riesgo relativamente bajo de c谩ncer de est贸mago ha proporcionado algo de informaci贸n sobre los factores de riesgo. Por ejemplo, una alimentaci贸n alta en carnes preservadas y baja en frutas y vegetales frescos se ha relacionado con un mayor riesgo.
Infecci贸n por Helicobacter pylori
La bacteria Helicobacter pylori (H锘� pylori) es un tipo com煤n de bacteria que se ha relacionado con un mayor riesgo de c谩ncer de est贸mago. Algunos estudios han demostrado que ciertos tipos de H pylori (especialmente las variantes cagA) tienen un v铆nculo m谩s fuerte con el c谩ncer de est贸mago que otras. Algunos rasgos hereditarios asociados con los grupos sangu铆neos pudieran tambi茅n afectar si alguien infectado con H pylori padecer谩 c谩ncer. No obstante, todav铆a los m茅dicos no han podido utilizar esta informaci贸n para probar qui茅nes pudiesen estar en un riesgo mayor de padecer c谩ncer de est贸mago.
Las investigaciones tambi茅n han descubierto que es importante llevar una dieta saludable para reducir el riesgo de c谩ncer de est贸mago en las personas infectadas con H pylori.
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La quimioprevenci贸n es el uso de qu铆micos naturales o hechos por el hombre para disminuir el riesgo de padecer c谩ncer.
Antioxidantes
Una de las maneras en que se puede formar el c谩ncer es mediante la creaci贸n de sustancias qu铆micas dentro de las c茅lulas llamadas radicales libres. A veces, los radicales libres pueden da帽ar los genes dentro de las c茅lulas, lo que en algunos casos puede provocar c谩ncer.
Los antioxidantes son un grupo de nutrientes y otros qu铆micos que pueden destruir los radicales libres o evitar que se formen. Estos nutrientes incluyen la vitamina C, el betacaroteno, la vitamina E, y el mineral selenio.
Los estudios que han estado analizando el uso de suplementos diet茅ticos para reducir el riesgo de c谩ncer de est贸mago han arrojado resultados diversos hasta el momento. Existe cierta evidencia de que los suplementos antioxidantes podr铆an reducir el riesgo de c谩ncer de est贸mago en quienes ya tienen una mala nutrici贸n, pero no est谩 claro si tendr铆an los mismos efectos quienes llevan una dieta m谩s saludable. Se requiere realizar m谩s investigaci贸n en esta 谩rea.
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Algunos estudios han descubierto que tratar la infecci贸n cr贸nica por H pylori con antibi贸ticos puede ayudar a prevenir anomal铆as precancerosas en el est贸mago, pero se necesita m谩s investigaci贸n.
Si bien no son realmente quimioprevenci贸n, los antibi贸ticos pueden ayudar a prevenir la recurrencia (reaparici贸n) del c谩ncer de est贸mago en algunos casos. Las investigaciones han demostrado que los antibi贸ticos pueden reducir el riesgo de que el c谩ncer regrese en otra parte del est贸mago en quienes han recibido tratamiento contra el c谩ncer de est贸mago en sus etapas tempranas. Lamentablemente, por lo general, los c谩nceres de est贸mago se detectan en una etapa m谩s avanzada en los Estados Unidos. Por lo tanto, no est谩 claro cu谩n 煤tiles pudieran ser estos resultados aqu铆.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (incluyendo aspirina)
Algunos estudios (pero no todos) han encontrado que las personas que toman medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID), como aspirina o ibuprofeno podr铆an tener un menor riesgo de c谩ncer de est贸mago. Se necesitan m谩s investigaciones para definir mejor este posible v铆nculo. Mientras tanto, los m茅dicos generalmente no recomiendan tomar estos medicamentos solo para tratar de reducir su riesgo de c谩ncer, ya que pueden causar efectos secundarios graves en algunas personas.
Clasificaci贸n por etapas (estadificaci贸n)
Biopsia del ganglio linf谩tico centinela
En las personas diagnosticadas con c谩ncer de est贸mago, es importante averiguar si este se ha propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes. Los m茅dicos est谩n estudiando si la biopsia del ganglio linf谩tico centinela (SLNB, por sus siglas en ingl茅s) puede ayudar a encontrar la propagaci贸n del c谩ncer de est贸mago. Esta t茅cnica ha demostrado ser exitosa con el melanoma y el c谩ncer de seno.
En este procedimiento, el cirujano inyecta en el c谩ncer un tinte azul y/o una sustancia que sirve de marcador radiactivo. Estos viajan a los ganglios linf谩ticos centinelas, los ganglios linf谩ticos adyacentes que ser铆an el primer sitio de propagaci贸n del c谩ncer. Una vez que se encuentran estos ganglios con la ayuda del tinte o el marcador, los m茅dicos pueden extirparlos y buscar c谩ncer. Si no se encuentra c谩ncer en estos ganglios linf谩ticos, entonces es poco probable que el c谩ncer haya alcanzado otros ganglios, y puede que no sea necesario hacer una extirpaci贸n completa de ganglios linf谩ticos. Si hay c谩ncer en alg煤n ganglio linf谩tico centinela, entonces ser铆a necesario extirpar todos los ganglios linf谩ticos en el 谩rea.
Esta t茅cnica ha demostrado que ayuda a encontrar m谩s ganglios linf谩ticos para extraer, y para encontrar ganglios linf谩ticos que tienen m谩s probabilidad de contener c茅lulas cancerosas. Pero todav铆a no est谩 claro si esta t茅cnica est谩 lista para su uso generalizado.
Tratamiento
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Los m茅dicos trabajan constantemente para mejorar las t茅cnicas quir煤rgicas utilizadas para tratar el c谩ncer de est贸mago.
Para algunos c谩nceres de est贸mago en sus etapas muy tempranas, la cirug铆a se puede hacer con una endoscopia, en la que se pasan instrumentos largos y delgados por la garganta para extirpar el c谩ncer y algunas capas de la pared del est贸mago (ver 颁颈谤耻驳铆补 para el c谩ncer de est贸mago). Los cirujanos est谩n buscando formas de mejorar este enfoque. Lamentablemente, la mayor铆a de los c谩nceres de est贸mago en los Estados Unidos no se detecta lo suficientemente temprano como para este tipo de cirug铆a.
Los cirujanos tambi茅n est谩n estudiando diferentes enfoques para extirpar parte o la totalidad del est贸mago. Por ejemplo, algunos cirujanos ahora realizan estas operaciones por v铆a laparosc贸pica, pasando instrumentos largos y delgados a trav茅s de peque帽os cortes en el abdomen para extirpar el c谩ncer. Esto se puede hacer con el cirujano sosteniendo los instrumentos directamente o sentado en un panel de control para mover brazos rob贸ticos que tienen los instrumentos en sus extremos. Si bien la cirug铆a laparosc贸pica generalmente trae aparejada una estad铆a hospitalaria m谩s corta y una recuperaci贸n m谩s r谩pida, a煤n no est谩 claro c贸mo se compara con la cirug铆a est谩ndar (que utiliza una incisi贸n abdominal m谩s larga) en t茅rminos de otros resultados.
Quimioterapia
Son muchos los medicamentos de quimioterapia (quimio) que se pueden utilizar para tratar el c谩ncer de est贸mago, a menudo combin谩ndolos. Tambi茅n se est谩n estudiando nuevos medicamentos de quimioterapia. Por ejemplo, el S-1 es un medicamento de quimioterapia oral que est谩 asociada con el 5-FU. Este medicamento se emplea com煤nmente para el c谩ncer de est贸mago en algunas otras partes del mundo, pero a煤n no est谩 disponible en los Estados Unidos.
Adem谩s, se est谩n estudiando nuevas maneras de administrar quimioterapia. Por ejemplo, algunos m茅dicos est谩n considerando la infusi贸n de quimioterapia directamente en el abdomen (quimioterapia intraperitoneal) para determinar si pod铆a funcionar mejor y tener menos efectos secundarios.
Otros estudios est谩n probando las mejores formas de combinar la quimioterapia con otros tratamientos, como la radioterapia, los medicamentos de terapia dirigida o la inmunoterapia.
Un gran esfuerzo ha sido dirigido a mejorar los resultados de la cirug铆a al a帽adir quimioterapia y/o radioterapia antes o despu茅s de la cirug铆a. Algunos estudios tambi茅n eval煤an los beneficios de administrar la quimioterapia durante la cirug铆a. Actualmente se realizan varios estudios cl铆nicos.
Medicamentos de terapia dirigida
Los medicamentos de quimioterapia atacan las c茅lulas que se dividen r谩pidamente, por lo que son eficaces contra las c茅lulas cancerosas. Sin embargo, hay otros aspectos de las c茅lulas cancerosas que las hacen diferentes a las c茅lulas normales. En a帽os recientes, los investigadores han desarrollado medicamentos de terapia dirigida m谩s nuevos para tratar de aprovechar estas diferencias. Algunas veces, los medicamentos de terapia dirigida funcionan cuando los medicamentos de quimioterapia convencionales no son eficaces. Tambi茅n suelen causar distintos efectos secundarios que los medicamentos de quimio.
Medicamentos que bloquean la HER2: algunos c谩nceres de est贸mago tienen demasiada cantidad de la prote铆na HER2 en la superficie de sus c茅lulas, lo que les ayuda a crecer. Los medicamentos que atacan esta prote铆na, como el trastuzumab (Herceptin) y el fam-trastuzumab deruxtecan (Enhertu), se pueden utilizar para ayudar a tratar estos c谩nceres. Muchos otros medicamentos que atacan la HER2, como el lapatinib (Tykerb), el pertuzumab (Perjeta), el trastuzumab emtansina (Kadcyla) y el margetuximab, se est谩n estudiando actualmente para su uso contra el c谩ncer de est贸mago en ensayos cl铆nicos.
Medicamentos que bloquean el VEGF y sus receptores: El VEGF es una prote铆na que ayuda a los tumores a desarrollar nuevos vasos sangu铆neos, que son necesarios para crecer. Los medicamentos que se dirigen al VEGF (o a los receptores del VEGF en la superficie de las c茅lulas) pueden ayudar a detener el crecimiento de algunos c谩nceres de est贸mago. El ramucirumab (Cyramza), un medicamento que bloquea los receptores del VEGF, se puede utilizar para tratar algunos c谩nceres de est贸mago avanzados. Tambi茅n se est谩n estudiando otros medicamentos de terapia dirigida que atacan los receptores del VEGF, como el apatinib.
Otros medicamentos de terapia dirigida: En la actualidad, tambi茅n se est谩n estudiando muchos otros medicamentos que atacan diferentes partes de las c茅lulas cancerosas para su uso contra el c谩ncer de est贸mago.
Tambi茅n se est谩 investigando la combinaci贸n de medicamentos de terapia dirigida con quimioterapia o inmunoterapia, o con otros medicamentos de terapia dirigida.
Inmunoterapia
La inmunoterapia es un m茅todo que usa medicamentos para ayudar al sistema inmunitario del cuerpo a combatir el c谩ncer.
En los 煤ltimos a帽os, se ha demostrado que los medicamentos llamados inhibidores de puestos de control inmunitario son 煤tiles para tratar muchos tipos de c谩ncer. Uno de estos medicamentos, el pembrolizumab (Keytruda), ahora est谩 aprobado para tratar el c谩ncer de est贸mago avanzado en algunas personas, generalmente despu茅s de que se hayan probado otros tratamientos. Ahora los m茅dicos est谩n estudiando si este medicamento acaso podr铆a ser 煤til en una etapa m谩s temprana del tratamiento o si podr铆a ser 煤til combinarlo con otros medicamentos. Tambi茅n se est谩n estudiando otros inhibidores de puestos de control para su uso en el c谩ncer de est贸mago.
Adem谩s, actualmente se est谩n probando otros tipos de inmunoterapia para su uso contra el c谩ncer de est贸mago.
Para obtener m谩s informaci贸n sobre este tipo de tratamiento, consulte Inmunoterapia.
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Actualizaci贸n m谩s reciente: enero 22, 2021
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