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La radioterapia utiliza rayos de alta energ铆a (o part铆culas) para destruir las c茅lulas cancerosas. La radioterapia es parte del tratamiento para la mayor铆a de las personas con linfoma de Hodgkin. Resulta particularmente 煤til cuando el linfoma de Hodgkin est谩 localizado solamente en una parte del cuerpo.

Para el linfoma de Hodgkin cl谩sico, la radiaci贸n a menudo se administra despu茅s de la quimioterapia, especialmente cuando existe un tumor grande o abultado (usualmente en el t贸rax). La quimioterapia o la radiaci贸n sola probablemente no curar铆a el linfoma, pero ambos tratamientos juntos usualmente lo curan.

La radiaci贸n tambi茅n se puede usar por s铆 sola para tratar algunos casos de linfoma de Hodgkin con predominio linfocitario nodular (NHLPL).

A menudo, la radioterapia es muy eficaz al eliminar las c茅lulas del linfoma de Hodgkin. Pero con el paso de los a帽os ha quedado claro que la quimioterapia tambi茅n funciona muy bien. Hoy en d铆a, los m茅dicos tienden a usar menos radiaci贸n y dosis m谩s bajas de radiaci贸n debido a sus posibles efectos secundarios a largo plazo. (Lea informaci贸n m谩s adelante).

驴C贸mo se administra la radioterapia?

Para tratar el linfoma de Hodgkin, se enfocan cuidadosamente haces de radiaci贸n desde una m谩quina. A este tratamiento se le llama radiaci贸n de haz externo.

Antes de iniciar el tratamiento, el equipo de radiaci贸n cuidadosamente toma medidas para determinar los 谩ngulos para emitir los haces de radiaci贸n, y la dosis necesaria. Esta sesi贸n de planificaci贸n, llamada 蝉颈尘耻濒补肠颈贸苍, generalmente incluye estudios por im谩genes, como CT o PET. Se pueden hacer reposacabezas, moldes para el cuerpo y yesos para mantenerle en la misma posici贸n para cada tratamiento. Para proteger otras partes de su cuerpo, se pueden hacer bloques o escudos. Se le puede pedir que contenga la respiraci贸n por unos momentos. El objetivo es enfocar la radiaci贸n en el c谩ncer para limitar el efecto sobre los tejidos sanos.

Con m谩s frecuencia, los tratamientos de radiaci贸n se administran 5 d铆as a la semana por varias semanas. El tratamiento es muy similar a la radiograf铆a, pero la radiaci贸n es m谩s intensa. Cada sesi贸n dura s贸lo unos minutos, aunque el tiempo de preparaci贸n (colocarle en el lugar correcto) usualmente toma m谩s tiempo. El tratamiento no causa dolor, aunque puede que a煤n sea necesario sedar a algunos ni帽os de menor edad para asegurarse de que no se muevan durante el tratamiento. Los estudios por im谩genes modernos tambi茅n pueden localizar lugares de linfoma de Hodgkin con mucha precisi贸n, lo que ayuda a los doctores a dirigir la radiaci贸n solamente al linfoma preservando los tejidos normales adyacentes. Esto puede ser 煤til para limitar los efectos secundarios.

 

Radioterapia dirigida al lugar afectado (ISRT)

Al tratar el linfoma de Hodgkin, muchos m茅dicos prefieren este m茅todo de radioterapia m谩s reciente. En la ISRT, la radiaci贸n se dirige solamente a los ganglios linf谩ticos que originalmente conten铆an el linfoma, as铆 como cualquier 谩rea adyacente a la que el c谩ncer se haya extendido. Esto reduce el tama帽o del 谩rea de tratamiento (o campo) y ayuda a proteger a los 贸rganos y a los tejidos normales de la radiaci贸n.

Radioterapia dirigida al campo afectado (IFRT)

En el pasado, esta era la forma preferida de radioterapia para el linfoma de Hodgkin, pero hoy d铆a ha sido reemplazada ampliamente por la ISRT. En esta t茅cnica, solo se tratan las regiones con ganglios linf谩ticos que tienen linfoma de Hodgkin, aunque esto incluye 谩reas m谩s extensas de tratamiento que en la ISRT. (Esto puede aumentar el riesgo de que la radiaci贸n alcance a 贸rganos cercanos).  

Radioterapia de campo extendido

En la actualidad, es un tratamiento que se emplea en pocas ocasiones, pero en el pasado se administraba la radioterapia a las 谩reas principales de ganglios linf谩ticos que conten铆an linfoma, as铆 como a las 谩reas de ganglios linf谩ticos normales circundantes. Esto se hac铆a en caso de que el linfoma se hab铆a extendido, a pesar de que los m茅dicos en realidad no pod铆an detectarlo en estas 谩reas. A esto se le llama radiaci贸n de campo extendido.

• Si el linfoma estaba en la parte superior del cuerpo, la radiaci贸n se administraba al campo de manto, el cual inclu铆a las 谩reas de ganglios linf谩ticos en el cuello, t贸rax y debajo de los brazos. Algunas veces tambi茅n se extend铆a para incluir a los ganglios linf谩ticos en el abdomen (vientre) superior.
• La radioterapia del campo de Y invertida inclu铆a a los ganglios linf谩ticos del abdomen superior, el bazo y los ganglios linf谩ticos de la pelvis.
• Cuando se utilizaba la radioterapia del campo de Y invertida junto con la radiaci贸n del campo de manto, la combinaci贸n se llamaba irradiaci贸n ganglionar total.

Debido a que ahora casi todos los pacientes con linfoma de Hodgkin son tratados con quimioterapia, la radioterapia de campo extendido rara vez se utiliza.

Irradiaci贸n corporal total

Para tratar de eliminar las c茅lulas del linfoma que est谩n por todo el cuerpo, las personas que se someter谩n a un trasplante de c茅lulas madre pueden recibir radiaci贸n a todo el cuerpo junto con alta dosis de quimioterapia. Para m谩s informaci贸n sobre este procedimiento, consulte Altas dosis de quimioterapia y trasplante de c茅lulas madre.

Posibles efectos secundarios de la radioterapia

Los efectos secundarios de la radioterapia dependen del lugar donde se aplique la radiaci贸n.

Algunos posibles efectos secundarios a corto plazo son:

• Cambios en la piel de las 谩reas que reciben radiaci贸n que van desde enrojecimiento hasta ampollas y descamaci贸n 
• Cansancio
• Sequedad en la boca
• 狈谩耻蝉别补蝉
• Diarrea

La radiaci贸n que se administra a varias 谩reas, especialmente despu茅s de quimioterapia, puede disminuir los recuentos sangu铆neos y aumentar el riesgo de infecciones.

La radioterapia tambi茅n puede ocasionar efectos secundarios a largo plazo, incluyendo:

• Un mayor riesgo de padecer otro c谩ncer en la parte del cuerpo expuesta a radiaci贸n.
• Da帽os a la gl谩ndula tiroides (debido a la radiaci贸n dirigida al pecho o al cuello), que pueden afectar su capacidad para producir hormona tiroidea. Esto puede causar cansancio y aumento de peso.
• Un mayor riesgo de 肠补谤诲颈辞辫补迟铆补  (tal como ataques al coraz贸n) y problemas pulmonares debido a la radiaci贸n dirigida al pecho.
• Un mayor riesgo de accidente cerebrovascular (derrame) a帽os despu茅s de la radioterapia dirigida al cuello
• Retardo del crecimiento 贸seo en los ni帽os. Dependiendo del lugar donde se administr贸 la radiaci贸n, esto podr铆a causar deformidades o provocar que un ni帽o(a) no crezca hasta su altura completa. La radiaci贸n que se administra a la parte inferior del cuerpo de los ni帽os y los j贸venes adultos podr铆a tambi茅n afectar la fertilidad en el futuro.

Para reducir el riesgo de los efectos secundarios, los m茅dicos calculan cuidadosamente la dosis exacta de la radiaci贸n que usted necesita y dirigen los rayos en la forma m谩s precisa posible. Tambi茅n se pueden usar protectores sobre las partes del cuerpo adyacentes para protegerlas de la radiaci贸n. Para ayudar a preservar la fertilidad en las ni帽as y las mujeres j贸venes, se pueden apartar los ovarios con cirug铆a menor antes de que la radiaci贸n se administre.

Para obtener m谩s informaci贸n, consulte Efectos secundarios tard铆os y a largo plazo del tratamiento del linfoma de Hodgkin. Si usted o su hijo est谩 recibiendo radioterapia, aseg煤rese de hablar con su m茅dico sobre los posibles efectos secundarios a largo plazo. El linfoma de Hodgkin puede ser curado y los efectos secundarios a largo plazo son una preocupaci贸n muy real.

Para m谩s informaci贸n, consulte Radioterapia.