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驴Existen distintos tipos de c谩ncer de test铆culo?

Los test铆culos est谩n compuestos por muchos tipos de c茅lulas, cada uno de los cuales pueden crecer hasta convertirse en c谩ncer. El tratamiento depende del tipo de c谩ncer testicular, por lo que necesita saber qu茅 tipo usted tiene. Su m茅dico puede informarle m谩s acerca del tipo que usted tiene.

La mayor铆a de los c谩nceres de test铆culo se origina en las c茅lulas que producen el esperma. Los dos tipos m谩s comunes de c谩ncer de test铆culo son:

• Los seminomas: tumores que tienden a crecer y a propagarse m谩s lentamente que la mayor铆a de los dem谩s c谩nceres de test铆culo.
• No seminomas: tumores que a menudo se encuentran en los hombres m谩s j贸venes que est谩n en los 煤ltimos a帽os de la adolescencia y a principios de los 30's.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 es lo que le hizo concluir que tengo c谩ncer?
• 驴Hay alguna probabilidad de que no sea c谩ncer?
• 驴Puede anotar el tipo exacto de c谩ncer que usted cree que podr铆a tener?
• 驴Qu茅 es lo pr贸ximo?

驴C贸mo sabe el m茅dico que tengo c谩ncer de test铆culo?

 El c谩ncer testicular se encuentra con mayor frecuencia debido a los s铆ntomas que provoca. Los s铆ntomas pueden ser:

• Protuberancia (masa o bulto) o hinchaz贸n en el test铆culo (este es el s铆ntoma m谩s com煤n)
• Pesadez o dolor en la parte baja del abdomen o los test铆culos
• Cambios en la voz y el crecimiento del vello facial y corporal en un ni帽o muy joven (pubertad precoz)

Si usted presenta signos de c谩ncer de test铆culo, el m茅dico le har谩 preguntas sobre su salud y le har谩 un examen f铆sico. Si los indicios apuntan hacia el c谩ncer de test铆culo, se llevar谩n a cabo m谩s pruebas. Las siguientes pruebas son algunas que pueden necesitarse:

贰肠辞驳谤补蹿铆补: usa ondas de sonido para producir im谩genes del interior del cuerpo. A menudo, este es el primer estudio que se hace, ya que ayuda a determinar si un bulto en los test铆culos es s贸lido o est谩 lleno de l铆quido. Si es s贸lido, es m谩s probable que sea c谩ncer.

An谩lisis de sangre: a menudo, las c茅lulas de c谩ncer testicular pueden hacer que ciertas prote铆nas aparezcan en la sangre. El an谩lisis de estas prote铆nas ayuda a su m茅dico a saber qu茅 tipo de c谩ncer testicular podr铆a tener.

Radiograf铆a de t贸rax: se pueden hacer radiograf铆as para ver si el c谩ncer se ha propagado a los pulmones.

Tomograf铆a computarizada (CT) o tomograf铆a axial computarizada (CAT): en este estudio, conocido en ingl茅s como CT o CAT scan, se usan rayos X para producir im谩genes detalladas del interior de su cuerpo. Esto puede mostrar si el c谩ncer se ha propagado.

Im谩genes por resonancia magn茅tica: en este estudio, (conocido como MRI, por sus siglas en ingl茅s) se utilizan ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X para producir im谩genes detalladas. Esta prueba puede usarse para ver si el c谩ncer se ha propagado.

Tomograf铆a por emisi贸n de positrones: en este estudio, conocido en ingl茅s como PET scan, se usa un tipo especial de az煤car que se puede observar dentro de su cuerpo con una c谩mara especial. Si hay c谩ncer, este az煤car aparece como una 鈥渮ona destacada鈥� (puntos que brillan) donde se encuentra el c谩ncer. Esta prueba puede mostrar si el c谩ncer se ha propagado.

Biopsia

En una biopsia, el m茅dico toma una peque帽a cantidad de tejido para analizarlo y ver si hay c茅lulas cancerosas. Una biopsia es la 煤nica forma de saber con seguridad si usted tiene c谩ncer. Para muchos otros tipos de c谩ncer, se realiza una biopsia antes de la cirug铆a. Pero para el c谩ncer testicular, esto podr铆a propagar el c谩ncer, por lo que la biopsia se realiza durante la cirug铆a para extraer el c谩ncer.

Asignaci贸n del grado del c谩ncer de test铆culo

A las c茅lulas cancerosas de la muestra de la biopsia se les asignar谩n un grado. Esto ayuda a los m茅dicos a predecir qu茅 tan r谩pido es probable que el c谩ncer crezca y se propague. A las c茅lulas cancerosas se les asigna un grado en base a qu茅 tan parecidas son a las c茅lulas normales. Se usan los grados 1, 2, y 3. Las c茅lulas que se ven muy diferentes de las c茅lulas normales reciben un grado m谩s alto (3) y tienden a crecer m谩s r谩pido. Pida al m茅dico que le explique el grado de su c谩ncer. El grado ayuda al m茅dico a decidir qu茅 tratamiento es el mejor para usted.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 pruebas necesitar茅 hacerme?
• 驴Qui茅n realizar谩 estas pruebas?
• 驴D贸nde se realizar谩n?
• 驴Qui茅n puede explicarme c贸mo se realizan las pruebas?
• 驴C贸mo y cu谩ndo recibir茅 los resultados?
• 驴Qui茅n me explicar谩 los resultados?
• 驴Qu茅 es lo siguiente que necesito hacer?

驴Cu谩n grave es mi c谩ncer?

Si usted tiene c谩ncer de test铆culo, el m茅dico querr谩 saber qu茅 tanto se ha propagado. Esto significa determinar la etapa (estadio) del c谩ncer. Es posible que haya escuchado a otras personas decir que su c谩ncer est谩 en 鈥渆tapa 1鈥� o 鈥渆tapa 2鈥�. Su m茅dico querr谩 saber la etapa de su c谩ncer para ayudar a decidir qu茅 tipo de tratamiento es el m谩s adecuado para usted.

La etapa describe el crecimiento o la propagaci贸n del c谩ncer en el test铆culo. Tambi茅n indica si el c谩ncer se ha extendido a otros 贸rganos del cuerpo que est茅n pr贸ximos o m谩s alejados de la zona.

Su c谩ncer puede estar en etapa 0, 1, 2, 3 o 4. Mientras menor sea el n煤mero, menos se ha propagado el c谩ncer. Un n煤mero m谩s alto, como etapa 4, significa un c谩ncer m谩s grave que se ha propagado afuera de los test铆culos. Aseg煤rese de preguntarle al m茅dico sobre la etapa del c谩ncer y lo que esto significa en su caso.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Sabe usted la etapa del c谩ncer?
• Si no, 驴c贸mo y cu谩ndo podr谩 saber la etapa del c谩ncer?
• 驴Podr铆a explicarme lo que significa la etapa en mi caso?
• De acuerdo con la etapa del c谩ncer, 驴cu谩nto tiempo piensa que vivir茅?
• 驴Qu茅 es lo pr贸ximo?

驴Qu茅 tipo de tratamiento necesitar茅?

Hay muchas maneras de tratar el c谩ncer de test铆culo. La cirug铆a, la radiaci贸n, la quimioterapia y la quimioterapia de dosis alta con trasplante de c茅lulas madre son los principales tipos de tratamiento.

El plan de tratamiento que sea mejor para usted depender谩 de:

• La etapa y el grado del c谩ncer
• La probabilidad de que alg煤n tipo de tratamiento pueda curar el c谩ncer o ser 煤til de alguna manera
• Su edad
• Otros problemas de salud que tenga
• Su opini贸n acerca del tratamiento y los efectos secundarios que causa

Cirug铆a para el c谩ncer de test铆culo

La cirug铆a para extirpar el test铆culo es a menudo el primer tratamiento para el c谩ncer testicular. Se emplea incluso cuando el c谩ncer se ha propagado.  Tambi茅n se pueden extraer los ganglios linf谩ticos adyacentes para saber si contienen c茅lulas cancerosas. Existen muchas maneras de hacer esta cirug铆a. Hable con su m茅dico sobre lo que se planea hacer y lo que usted puede esperar.

Efectos secundarios de la cirug铆a

En cualquier tipo de cirug铆a puede haber riesgos y efectos secundarios. Aseg煤rese de preguntar al m茅dico lo que usted puede esperar. Si tiene alg煤n problema, d铆gaselo a sus m茅dicos. Los m茅dicos que tratan a personas con c谩ncer de test铆culo deben poder ayudarle con cualquier problema que se presente.

Quimioterapia

La quimio (la forma abreviada de la palabra 鈥渜uimioterapia鈥�) es el uso de medicamentos para luchar contra el c谩ncer. Estos medicamentos se suministran en una vena, ingresan a la sangre y llegan a todo su cuerpo. Los mismos eliminan a las c茅lulas de r谩pido crecimiento, c茅lulas cancerosas y c茅lulas buenas, como las c茅lulas sangu铆neas y del cabello. La quimioterapia se aplica en ciclos o series de tratamiento. Cada serie de tratamiento es seguida por un periodo de descanso. Los ciclos de quimioterapia duran aproximadamente de 3 a 4 semanas. A menudo, resulta m谩s eficaz usar dos o m谩s medicamentos de quimioterapia juntos que usar uno solo. El tratamiento dura muchos meses.

Efectos secundarios de la quimioterapia

La quimioterapia puede causarle sensaci贸n de mucho cansancio, malestar en el est贸mago, o la ca铆da de su cabello. Pero estos efectos secundarios desaparecen despu茅s de finalizar el tratamiento.

Hay formas de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por la quimioterapia. Si presenta efectos secundarios, aseg煤rese de dec铆rselo a su equipo de atenci贸n contra el c谩ncer para que le puedan ayudar.

Tratamientos con radiaci贸n

La radioterapia utiliza rayos de alta energ铆a (como rayos X) para eliminar las c茅lulas cancerosas. En el c谩ncer testicular, la radiaci贸n se usa principalmente para destruir las c茅lulas cancerosas que se han propagado a los ganglios linf谩ticos. Tambi茅n se puede emplear para tratar el c谩ncer que se ha propagado al cerebro o a la m茅dula espinal.

Para el c谩ncer de test铆culo, una m谩quina dirige un haz de radiaci贸n al test铆culo. Esto se llama radiaci贸n de haz externo. Se coloca una cubierta sobre el test铆culo sano para ayudar a evitar que la radiaci贸n le ocasione da帽o.

Efectos secundarios de los tratamientos de radiaci贸n

Si su m茅dico sugiere la radioterapia como tratamiento, preg煤ntele acerca de los efectos secundarios que podr铆an presentarse. Los efectos secundarios m谩s comunes de la radiaci贸n son:

• Cambios en la piel donde se administr贸 la radiaci贸n
• Cansancio extremo (fatiga)

La mayor铆a de los efectos secundarios se alivian despu茅s de que finaliza el tratamiento. Sin embargo, algunos pueden durar m谩s tiempo. Hable con su equipo de atenci贸n m茅dica del c谩ncer sobre lo que usted puede esperar.

Quimioterapia de dosis alta y trasplante de c茅lulas madre

Un trasplante de c茅lulas madre permite que los m茅dicos usen dosis m谩s altas de quimioterapia. En este tratamiento, una m谩quina especial extrae las c茅lulas que producen sangre (llamadas c茅lulas madre) para entonces administrar una quimioterapia muy potente. Las c茅lulas madre se devuelven a la persona despu茅s de la quimioterapia. Esto se llama un trasplante, pero no es cirug铆a (las c茅lulas se devuelven a la sangre a trav茅s de una vena).

El trasplante se usa principalmente para el c谩ncer testicular que ha regresado (recurrido) despu茅s de la quimioterapia regular. Es un tratamiento muy complejo que causa muchos efectos secundarios. Pregunte al m茅dico si usted recibir谩 este tratamiento y qu茅 debe esperar.

Estudios cl铆nicos

Los estudios cl铆nicos son investigaciones para probar nuevos medicamentos o tratamientos en seres humanos. Estos estudios comparan los tratamientos convencionales con otros que podr铆an ser mejores.

Si le interesa saber m谩s sobre los estudios cl铆nicos, comience por preguntar al m茅dico si en su cl铆nica u hospital se realizan estudios cl铆nicos. Consulte Estudios cl铆nicos para m谩s informaci贸n.

Los estudios cl铆nicos son una manera de recibir los tratamientos del c谩ncer m谩s nuevos. Son la mejor alternativa para que los m茅dicos encuentren la mejor manera de tratar el c谩ncer. Si su m茅dico puede encontrar un estudio cl铆nico sobre el tipo de c谩ncer que usted tiene, ser谩 su decisi贸n el determinar si le interesar铆a participar. En caso de que se inscriba en un estudio cl铆nico, usted podr谩 dejar de participar en cualquier momento.

驴Cu谩l es la opini贸n respecto a otros tratamientos de los que he o铆do hablar?

Es posible que usted se entere de otros m茅todos para tratar el c谩ncer o sus s铆ntomas. Puede que no siempre sean tratamientos m茅dicos convencionales. Estos tratamientos podr铆an incluir el uso de vitaminas, medicina natural, dietas especiales y otras cosas. Tal vez usted tenga inquietudes sobre estos tratamientos.

Se sabe que algunos de estos m茅todos son 煤tiles, pero muchos no han sido probados. Se ha demostrado que algunos no proveen beneficios, y que otros incluso son perjudiciales. Hable con su m茅dico sobre cualquier cosa que usted est茅 considerando, ya sea una vitamina, alg煤n r茅gimen alimentario o cualquier otro m茅todo.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 tratamiento usted considera que sea el mejor para m铆?
• 驴Se ha propagado el c谩ncer m谩s all谩 mi test铆culo?
• 驴En qu茅 etapa (estadio) se encuentra mi c谩ncer? 驴Qu茅 significa esto?
• 驴Necesitar茅 consultar a otros m茅dicos?
• 驴Necesitar茅 otras pruebas antes de poder decidir el tratamiento?
• 驴Cu谩l es el objetivo de este tratamiento? 驴Cree que podr铆a curar el c谩ncer?
• 驴El tratamiento incluir谩 cirug铆a? De ser as铆, 驴qui茅n har谩 la cirug铆a?
• 驴C贸mo ser谩 la experiencia de someterse a cirug铆a?
• 驴Se planea realizar una cirug铆a para extirpar los ganglios linf谩ticos?
• 驴Necesitar茅 recibir adem谩s otros tipos de tratamiento?
• 驴Cu谩l es el objetivo de estos tratamientos?
• 驴Cu谩les efectos secundarios podr铆a tener debido a estos tratamientos?
• 驴Qu茅 puedo hacer si empiezo a tener efectos secundarios?
• 驴Hay alg煤n estudio cl铆nico que pueda ser adecuado para m铆?
• 驴Qu茅 opina sobre las vitaminas o dietas especiales que algunos amigos me han recomendado? 驴C贸mo sabr茅 si son seguras?
• 驴Cu谩n pronto necesito comenzar el tratamiento?
• 驴Podr茅 tener hijos despu茅s del tratamiento?
• 驴Qu茅 debo hacer para prepararme para el tratamiento?
• 驴Hay algo que pueda hacer para ayudar a que el tratamiento sea m谩s eficaz?
• 驴Cu谩l es el siguiente paso?

驴Qu茅 pasar谩 despu茅s del tratamiento?

Usted sentir谩 satisfacci贸n al completar el tratamiento. Sin embargo, es dif铆cil no preocuparse de que el c谩ncer regrese. Aun cuando el c谩ncer nunca regrese, las personas se preocupan por ello. Usted acudir谩 a las citas con su doctor que atiende el c谩ncer durante muchos a帽os despu茅s de finalizar el tratamiento. Aseg煤rese de ir a todas estas visitas de seguimiento. A usted se le har谩n ex谩menes, an谩lisis de sangre y probablemente otras pruebas para ver si el c谩ncer ha regresado.

Al principio, sus citas pueden ser cada 2 a 6 meses. Luego, cu谩nto m谩s tiempo est茅 sin c谩ncer, acudir谩 con menos frecuencia a las citas con los m茅dicos. Despu茅s de 5 a帽os, las visitas al m茅dico pueden hacerse una o dos veces al a帽o.

Enfrentar el c谩ncer y sobrellevar el tratamiento puede ser dif铆cil, pero tambi茅n puede ser el momento para nuevos cambios en su vida. Probablemente usted desea saber c贸mo puede contribuir a mejorar su salud. 尝濒谩尘别苍辞蝉 al 1-800-227-2345 o hable con su equipo de atenci贸n m茅dica del c谩ncer para averiguar qu茅 cosas puede hacer para sentirse mejor.

Usted no puede cambiar el hecho de tener c谩ncer. Lo que puede cambiar es c贸mo usted vive el resto de su vida; adoptando conductas saludables y sinti茅ndose tan bien como pueda.